אחרי שהחמיץ שבעה משחקים בעקבות סיבות אישיות, קיירי ארווינג חזר הלילה (בין רביעי לחמישי) לשחק, אבל ברוקלין הפסידה במפתיע לאחר שתי הארכות לקליבלנד למרות תצוגה מטורפת של הטריו בנטס (קווין דוראנט-ג'יימס הארדן-ארווינג). פילדלפיה ניצחה את בוסטון, מיאמי את טורונטו המאכזבת ודאלאס רשמה W יפה בחוץ על אינדיאנה. גולדן סטייט ממשיכה להשתפר, והקליפרס לא מפסיקים לנצח. שני משחקים נדחו בעקבות קורונה, זה של וושינגטון ודני אבדיה בחוץ מול שארלוט, ופורטלנד – ממפיס.
משחקי הלילה ב-NBA
קליבלנד (7:7) - ברוקלין (7:9) 135:147 (לאחר שתי הארכות)
פילדלפיה (5:10) - בוסטון (5:8) 109:117
טורונטו (9:5) - מיאמי (7:6) 111:102
אינדיאנה (6:8) - דאלאס (7:7) 124:112
יוסטון (9:4) - פיניקס (5:8) 109:103
ל.א קליפרס (4:11) - סקרמנטו (10:5) 96:115
גולדן סטייט (6:8) - סן אנטוניו (7:8) 99:121
אטלנטה (7:7) - דטרויט (11:3) 115:123
מינסוטה (10:3) - אורלנדו (8:7) 97:96
קליבלנד - ברוקלין 135:147 (לאחר שתי הארכות)
96 נקודות קלעה שלישיית הסופרסטארים של ברוקלין, וזה עדיין לא הספיק לנטס כדי לנצח את אחת ההפתעות של העונה עד כה. קולין סקסטון המבטיח, שהחמיץ את חמשת המשחקים הקודמים בעקבות פציעה בקרסול, סחף את הקאבס לניצחון הענק עם 42 נקודות, 15 מהן הגיעו בהארכה השנייה, רובן על הראש של ארווינג.
דוראנט הוביל את קלעי המפסידה עם 38, ארווינג הוסיף 37 והארדן היה "צנוע" עם 21 לצד 12 אסיסטים (ו-10 ריבאונדים). בצד המנצח, צ'די אוסמן סייע לסקסטון עם 25, וטאורין פרינס במשחקו הראשון מול האקסית, אחרי שעבר בטרייד המדובר של הארדן, הוסיף 17 בבכורה.
הנטס חזרו מפיגור 13 ברבע הרביעי עד לשוויון 113:113, ועוד הייתה להם הזדמנות לנצח אחרי איבוד כדור של סקסטון, אך ללא הצלחה. בהארכה הראשונה ברוקלין הוליכה 124:127, אבל שלשה ענקית של סקסטון 1.2 שניות מעל ארווינג שלחה את ההתמודדות להארכה שנייה. דוראנט עוד הגיע להזדמנות טובה לנצח בהארכה הראשונה, אבל גם הוא החטיא מחוץ לקשת. בהארכה השנייה המארחת הצליחה להשתלט על המשחק, פתחה פער וניצחה.
פילדלפיה - בוסטון 109:117
ג'ואל אמביד ממשיך לשחק פשוט נהדר מתחילת העונה. הלילה הוא להט עם 42 נקודות ו-10 ריבאונדים - והוביל את הסיקסרס לניצחון יוקרתי, במה שיכול להיות בקלות גמר המזרח בפלייאוף. טוביאס האריס סייע לו עם 22 נקודות.
זאת ללא ספק פתיחת העונה הטובה בקריירה של הסנטר, שקולע 40 נקודות בפעם השנייה כבר ב-2020/21. האחוזים של אמביד מהשדה היו מצוינים (12 מ-19) והוא הגיע לא פחות מ-21 פעמים לקו (קלע 17). את כל זה הוא עשה ב-34 דקות בלבד. ג'יילן בראון הוביל את המפסידה עם 26, מרקוס סמארט הוסיף 25 וקמבה ווקר 19.
טורונטו - מיאמי 111:102
ללא ג'ימי באטלר, טיילר הירו, אייברי בראדלי ומיירס לנארד, ההיט עדיין ניצחו בחוץ את טורונטו, שלא מצליחה להתרומם מפתיחת העונה הנוראית שלה. קנדריק נאן היה פנטסטי בשורות האורחת עם 28 נקודות, בם אדבאיו הציג משחק ורסטילי שכלל 14 נקודות, 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, וקלי אוליניק עלה מהספסל וסיים עם 15, 8 ו-8.
פרד ואנווליט קלע 24 ומסר 9 אסיסטים למקומיים, שנעצרו אחרי שלושה ניצחונות רצופים, וכשכבר היה נראה שהם עוברים את התקופה הקשה. קייל לאורי פתח עם שבע הנקודות הראשונות של קבוצתו, אבל עד הסיום הוסיף רק עוד נקודה אחת. מיאמי הצליחה להוריד את טורונטו ל-30 אחוזים מהשדה בחצי השני בזכות הגנה איזורית מצוינת.
אינדיאנה - דאלאס 124:112
אחרי שלושה הפסדים רצופים המאבס חזרו לנצח, ויש סיבה ברורה לכך - קריסטפס פורזינגיס. הפורוורד החמיץ את תשעת המשחקים הראשונים של העונה בעקבות ניתוח בקרסול, ומאז שחזר לא ממש היה בעניינים. עד הלילה. הלטבי סיים עם שיאי עונה של 27 נקודות ו-12 ריבאונדים, וקיבל סיוע נהדר מחברו הטוב, לוקה דונצ'יץ', שהוסיף עוד טריפל דאבל (13 נקודות, 12 ריבאונדים ו-11 אסיסטים), תוך כדי שהוא מתגבר על כאבים (נפגע בברך שלוש פעמים במהלך המשחק, ועדיין המשיך לשחק).
הפייסרס הכניסו כמה מאות צופים לאולמם הביתי, באישור הרשויות, אבל הם לא הצליחו לראות את קבוצתם מנצחת. מלקולם ברוגדון הוביל עם 26 נקודות, ודומנטאס סאבוניס הוסיף 25 לצד 9 ריבאונדים (רצף המשחקים שלו עם דאבל דאבל נעצר על 13). דאלאס ברחה למארחת בין הרבע השלישי לרביעי עם שתי ריצות (2:9 ו-3:11), שהספיקו לה.
יוסטון - פיניקס 109:103
הסאנס ממשיכים להיות המרענן הרשמי של הליגה, בזמן שהרוקטס ממשיכים לרשום הפסדים בעידן פוסט הארדן. דיאנדרה אייטון סיים עם שיאי עונה של 26 נקודות ו-17 ריבאונדים למנצחת. האורחת כבר הוליכה ב-20 הפרש ברבע השלישי, אבל ויקטור אולדיפו הוביל ריצה מרשימה של המארחת, והפער צומק ל-103:101 כשנותרה דקה וחצי לשחק. בסופו של דבר דווין בוקר (24 נקודות) ואייטון סגרו עניין.
אריק גורדון ואולדיפו קלעו 22 נקודות כ"א לרוקטס, שהפסידו שלושה מארבעת משחקיהם האחרונים מאז שהאיש והזקן עזב לברוקלין. ג'ון וול החמיץ משחק רביעי ברציפות בגלל כאבים בברך. כריס פול קלע 13 לפיניקס, הגיע ל-19,004 נקודות בקריירה והפך לשחקן ה-60 בתולדות ה-NBA שמגיע למספר הזה.
ל.א קליפרס - סקרמנטו 96:115
קבוצתו של טיירון לו רשמה ניצחון חמישי ברציפות והשתוותה ליריבה העירונית, ל.א לייקרס, עם המאזן הטוב בליגה (4:11). עבור הקינגס, שהובסו בשבוע שעבר ב-38 הפרש ע"י הקליפרס, היה זה הפסד רביעי ברציפות ושישי בשבעה משחקים.
קוואי לנארד (32 נקודות) ופול ג'ורג' (19) הובילו כרגיל את קלעי המנצחת. ג'ורג' אף השווה את שיא הקריירה שלו עם לא פחות מ-12 אסיסטים. איביצה זובאק הוסיף 11 נקודות ושיא עונה של 12 ריבאונדים. דיארון פוקס קלע 17 מתוך 25 הנקודות שלו בחצי הראשון, ונעלם לאחר מכן, בדיוק כמו באדי הילד, שקלע 11 מתוך ה-13 בשני הרבעים הראשונים. הקליפרס סגרו עניין ברבע השלישי בזכות שתי ריצות (0:9 ו-0:13) והוליכו אחרי 36 דקות ב-20 הפרש (75:95).
גולדן סטייט - סן אנטוניו 99:121
אם מישהו חשב אחרי הפציעה של קליי תומפסון בפגרה שהווריורס שוב הולכים לעונה נוראית, אז סטף קרי (26 נקודות, 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) מוכיח אחרת. ג'יימס ווייזמן הוסיף 20 וגולדן סטייט שיחקה כדורסל פשוט נהדר עם 31 אסיסטים.
המפנה במשחק הגיע במהלך הרבע השני כאשר הספרס הוליכו 36:43, סטיב קר ספג טכנית, החזיר לפרקט את דריימונד גרין וקרי, וקבוצתו יצאה לריצת 4:18. משם גולדן סטייט החזיקה בהובלה וככל שההתמודדות התקדמה אף הגדילה את הפער. הווריורס גם הספיקו לערוך מחווה לסגנית הנשיא החדשה של ארצות הברית, קמלה האריס, שנולדה באוקלנד, ושלחו לה גופייה חתומה של הקבוצה ע"י קרי, שגם בירך אותה.
