המשימה הושלמה, מילווקי העפילה לפנות בוקר (בין שבת לראשון) לגמר ה-NBA אחרי שגברה 107:118 בחוץ על אטלנטה והשלימה ניצחון 2:4 בסדרת גמר המזרח. זו הפעם הראשונה מאז 1974 שהבאקס יהיו בגמר והם יפגשו את פיניקס לסדרה שתחל בלילה שבין שלישי לרביעי, ובסופה תוכתר אלופת ה-NBA.
"זה מרגיש מדהים", אמר ג'רו הולידיי, שסיים עם 27 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. "אני עדיין בסוג של היי, אבל אני אהיה בגמר ה-NBA. זה היה מגניב לפנטז על זה בתור ילד קטן, זה מה שכל אחד מחכה לו בפלייאוף. אני חייתי את כל הרגעים האלו בגמר הפלייאוף כילד ועכשיו אני אזכה להיות חלק מזה ולראות בדיוק על מה מדובר".
בקיץ עזב אריק בלדסו, שאיתו הבאקס פשוט לא הצליחו לשבור את תקרת הזכוכית, ובמקומו הגיע הולידיי – רכז טוב יותר ובעיקר אחד משחקני ההגנה הטובים בליגה. הולידיי וכמובן קריס מידלטון הצליחו לחפות על חסרונו של הכוכב הגדול יאניס אנדטוקומבו, שנפצע במהלך המשחק הרביעי בסדרה, והובילו את מילווקי לשני ניצחונות ולגמר.
"זה היה מסע ארוך", אמר מידלטון שהצטיין עם 32 נקודות והתייחס לשמונה השנים שלו בקבוצה. "אבל זה היה מסע נהדר. זה היה שווה כל רגע ממנו. אחרי שניצחנו רק 15 משחקים בשנה הראשונה שלי כאן עד לשנתיים האחרונות בהן חשבנו שיש לנו סיכוי לזכות ולא עשינו מספיק, עכשיו אנחנו כאן. זה בדיוק מה שעבדתי עבורו".
מידלטון סיפק ערב יוצא דופן כשקלע ברבע השלישי 23 נקודות, 16 מהן ברציפות בארבע הדקות הראשונות של הרבע.
"זה הסגנון של השחקן שהוא. שוב, הוא שם את כל העומס על הכתפיים שלו ולא אכפת לו מזה", אמר הולידיי על ההצגה של מידלטון. "קריס הוא הלב של הקבוצה הזו. אני מרגיש שיאניס הוא הנשמה של הקבוצה, ובלעדיו אנחנו לא היינו מגיעים לכאן בכלל".
"איזו רכבת הרים של רגשות, במיוחד בסדרה הזו", אמר מאמן הבאקס מייק בודנהולצר. "אני התרשמתי מהעמידות של הקבוצה, והאופי שלה".
"יש תחושה חמוצה-מתוקה שהוא לא שיחק לצידנו בשני המשחקים האחרונים", התייחס בודנהולצר להיעדרות של אנדטוקומבו. "קריס ויאניס הם המפתחות שלנו, של כל המועדון הזה. לקבל את ההזדמנות לאמן אותם ולהגיע לכאן לפני שלוש שנים כדי לבנות משהו מיוחד, שניהם מיוחדים, והכל מתחיל בהם".
"עוד לא עשינו שום דבר", חתם פי-ג'יי טאקר את הריאיון איתו בסיום המשחק וסימן מטרות.
