לוס אנג'לס לייקרס שמה לה למטרה לעצור את ניקולה יוקיץ'. פרנק ווגל ידע שהורדת המספרים של הסנטר הסרבי של דנבר נאגטס, בעיקר את השהות שלו על הפרקט, תוביל את קבוצתו לניצחון במשחק מספר 1 במערב וכנראה שגם בסדרה. אז לפנות בוקר (בין שישי לשבת) זה בדיוק מה שהחבורה מל.א עשתה בדרך ל-114:126 מרשים מאוד.
אנתוני דייויס מירר ליוקיץ' את החיים בהגנה, ובהתקפה הצליח להוציא ממנו פעם אחר פעם עבירות. החמישית של הסרבי הייתה ממש רגע לפני הבאזר לסיום הרבע השלישי, מה שהוציא אותו לגמרי מתמונת המשחק בהמשך. יוקיץ' סיים עם 21 נקודות, 6 ריבאונדים ו-2 אסיסטים בלבד (גם 4 איבודים) ב-21 דקות.
בצד השני דייויס חגג עליו ובכלל על כל דנבר עם 37 נקודות ו-10 ריבאונדים. לברון ג'יימס קלע רק 15 (לקח 11 זריקות בלבד מהשדה), אך היה עסוק בעיקר בחלוקה של 12 אסיסטים שהובילו את שחקני המשנה של ל.א למספרים יפים. כך למשל קנטביוס קולדוול-פופ סיים עם 18 נקודות, דווייט הווארד הוסיף 13 וקייל קוזמה 11.
עוד שחקן שהיה בפורמה טובה, בטח מבחינת אסיסטים וגם כמה סלים שעצרו מיני מומנטומים של דנבר בחצי השני, היה ראג'ון רונדו, שקלע אמנם 7 נקודות בלבד, אך חילק 9 אסיסטים ועלה למקום העשירי בתולדות הפלייאוף (1,025 אסיסטים) כשהוא חולף על פני אחד בשם מייקל ג'ורדן (1,022).
פתיחת המשחק הייתה דווקא של דנבר שהובילה בסיום הרבע הראשון 36:38, אלא שאז ההגנה המפורסמת של הלייקרס, זו שעשויה להוביל אותה בסופו של דבר לזכייה באליפות, נכנסה לפעולה וספגה בשני הרבעים הבאים יחד 41 נקודות. ג'מאל מארי סיים כמו יוקיץ' עם 21 נקודות למפסידה, מייקל פורטר ג'וניור קלע 14 (1 מ-6 לשלוש) וקטף 10 כדורים חוזרים.
כמה מספרים מעניינים מהמשחק: הלייקרס זרקו לא פחות מ-25 זריקות עונשין רק ברבע השני ו-37 בכל המשחק. המנצחת מסרה 33 אסיסטים לעומת 23 של הנאגטס, היא חטפה 9 פעמים לעומת 3 של יריבתה וניצחה גם במאזן החסימות 2:6. יתרון השיא עמד על 27 נקודות (79:106 בפתיחת הרבע האחרון). משחק מספר 2 בסדרה ייערך ביום שני לפנות בוקר (2:30).
