לוס אנג'לס קליפרס בצרות ועלולה לעוף מהפלייאוף כבר בסיבוב הראשון. הבוקר (רביעי) קוואי לנארד ופול ג'ורג' הגיעו למשחק השני מול דאלאס עם פיגור 1:0 בסדרה ולמרות יכולת טובה של השניים, זה לא הספיק והקליפרס הפסידו 127:121 בבית. כעת הסדרה עוברת לדאלאס שיכולה לסגור את הסיפור ולנקום באל.איי על ההדחה מהפלייאוף בעונה שעברה.
ג'ורג', שהיה טוב עם 28 נקודות ו-12 ריבאונדים, ניסה להסביר את הגורמים להפסד: "אני די בטוח שציפו מאיתנו לנצח במשחק הזה, הם משחקים חופשי וחשבתי שנתנו להם יותר מדי ביטחון. זו אחריות שלנו לשלוט בזה".
לנארד, שקלע 30 מתוך ה-41 נקודות שלו במחצית הראשונה, הוסיף: "איפשרנו לדאלאס לקלוע יותר מדי סלים קלים". מאמן הקליפרס טיירון לו הפגין ביטחון: "אני לא מודאג, הם ניצחו שני משחקים אצלנו בבית ועכשיו אנחנו צריכים להחזיר להם טובה".
בדאלאס היו כמובן מרוצים מהניצחון, ועשו זאת לעיני דירק נוביצקי האגדי שישב מאחורי ספסל הקבוצה. אגב, הפעם האחרונה שהמאבריקס ניצחו סדרת פלייאוף הייתה בעונת 2010/11, אז הם גם זכו באליפות היחידה בתולדותיהם.
"אני בהחלט מאמין שנוביצקי היה הקמע שלנו במשחק", אמר המאמן ריק קרלייל. "היינו מאוד מרוכזים ונחושים עד עכשיו, צריך להמשיך כך. אחרי שני ניצחונות בפלייאוף, יש נטייה לירידה מסוימת ואנחנו צריכים לעמוד באתגר".
לוקה דונצ'יץ' (39 נקודות), שרשם עוד משחק ענק, אמר בסיום: "באנו במנטליות של לשחק אגרסיבי וליהנות על המגרש". טים הארדוויי ג'וניור, שהצטיין עם 28 נקודות, לא התרגש: "אי אפשר לנוח, אנחנו יודעים למה הקליפרס מסוגלים".
דייויס: "היינו חייבים לנצח"
לוס אנג'לס לייקרס ידעה שהיא חייבת לנצח את פיניקס כדי לא ליפול לבור של 2:0 בסדרה. אנתוני דייויס, שאיכזב במשחק הראשון, התעלה הפעם והיה דומיננטי עם 34 נקודות בדרך ל-102:109 ו-1:1 בסדרה. האלופה הובילה כבר ב-15 הפרש במהלך הרבע השלישי, אבל הסאנס האנרגטיים חזרו למשחק. דייויס ולברון ג'יימס העלו מדרגה וקברו שתי שלשות חשובות בדרך להבטחת הניצחון.
"היינו חייבים לנצח במשחק הזה, כולם באו בראש כזה והצלחנו להשלים את המשימה", אמר דייויס. לברון הסביר מה עבד בניגוד למשחק הראשון: "נתנו לדייויס את הכדור מוקדם והרבה, זה מאוד פשוט". לקראת המשחק הבא בלוס אנג'לס: "בשביל זה הגעתי לקבוצה, כדי לשחק בפלייאוף מול הקהל שלנו".
המאמן פרנק ווגל החמיא לכוכבים שלו: "מדובר בשניים שנמצאים בין חמשת השחקנים הטובים בליגה, יש לנו נוסחה שבה הם סוחבים הרבה על הגב שלהם, במיוחד במאני-טיים.
