עכשיו זה סופי ורשמי - עונת היורוליג הגיעה לסיומה. המנכ"ל ג'ורדי ברתומיאו הציע לראשי הקבוצות לסיים את עונת 2019/20 בעקבות משבר הקורונה במסגרת הישיבה הגורלית שנערכה בצהריים (שני). המנכ"ל אמר לנוכחים בישיבת הווידאו כי חזרה עלולה לסכן את בריאות השחקנים, ולאור הנסיבות האפשרות הטובה ביותר היא לבטל את הליגה. לאחר מכן נערכה הצבעה מהירה והקבוצות החליטו על ביטול העונה.
ברתומיאו הוסיף ואמר לראשי הקבוצות כי סגירת הגבולות בחלק מהמדינות תקשה על קיום המשחקים. כמו כן, נוצר אי שוויון בכושר הפיזי של שחקני הקבוצות שכבר החלו להתאמן לבין אלה שעדיין לא.
יש לציין שמפעל היורוליג מעולם לא הופסק ב-19 שנות קיומו, אך לוח הזמנים המקוצר שעלול לגרום לפציעות של שחקנים שלא התאמנו כבר יותר מחודשיים והיושרה הספורטיבית, מאחר שהקבוצות לא יכולות להעמיד את אותם הסגלים שעמדו לרשותן לפני פרוץ המשבר - הכריעו. בעקבות ההחלטה לא תוכרז אלופה ביורוליג וגם לא ביורוקאפ.
בהודעה הרשמית שנמסרה מהיורוליג נכתב: "אחרי שבחנו את כל האפשרויות החלטנו לבטל את העונה ביורוליג וביורוקאפ בעקבות התפשטות נגיף הקורונה. בריאותם של השחקנים, האוהדים ואנשי הצוותים המקצועיים נמצאת בעדיפות עליונה. במצב הנוכחי התנאים בהן יתכוננו הקבוצות להמשך המשחקים אינם שווים".
ברתומאו עצמו אמר: "זו ללא ספק ההחלטה הקשה ביותר שנאלצנו לקבל בהיסטוריה ב-20 השנים האחרונות של המפעל. מסיבות שאינן בשליטתנו, נאלצנו לקצר את העונה המוצלחת והמרגשת ביותר בתולדות הכדורסל האירופי. אנחנו גאים בכל המועדונים ובבעליהם על האומץ בהחלטות בזמנים כל כך קשים, גאים בשחקנים, במאמנים ובשופטים שתמכו לאורך כל הדרך. ברור שהיו לנו מניעים רבים לחדש את העונה, אבל במצב יוצא דופן שכזה עלינו לשים את הבריאות של האנשים שלנו מעל הכל. בחודשים הקרובים יש לנו משימה אחת בלבד - לעשות כל מה שביכולתנו כדי לעזור לקבוצות שלנו להתחזק כדי שנוכל לבנות את הגרסה הטובה ביותר של עצמנו".
בישיבה השתתפו נציגי 11 הקבוצות הבכירות של היורוליג - אולימפיאקוס, אנאדולו אפס, ברצלונה, ז'לגיריס קובנה, באסקוניה, פנאתינייקוס, פנרבחצ'ה, צסק"א מוסקבה, ריאל מדריד ומכבי תל אביב, אותה ייצג יושב הראש שמעון מזרחי.
מארגון השחקנים של היורוליג נמסר: "ההחלטה הזו היא הכרחית ומבטיחה את הבריאות והבטיחות של כולם ומאפשרת מספיק זמן להתכונן כמו שצריך לעונה הבאה. כל השחקנים שואפים לחזור לשחק כדורסל באופן סדיר ברגע שהמצב יאפשר זאת".
עבור הצהובים מדובר בהחלטה מאכזבת מאוד לנוכח היכולת הנהדרת שהקבוצה הציגה העונה ביורוליג. אחרי 28 מחזורים דורגו הצהובים במקום החמישי במאזן 9:19, כולל ניצחונות גדולים על פנרבחצ'ה, צסק"א, ברצלונה ואנאדולו אפס. למעשה, זו הייתה העונה הטובה ביותר של הצהובים מאז הנפת גביע היורוליג לפני שש שנים.
לביטול היורוליג יש משמעות גדולה מבחינת ליגת העל, שכן מכבי ת"א כבר הודיעה כי במתווה שמינהלת הליגה קבעה היא לא תוכל לשלב את שתי המסגרות ותיאלץ לוותר על זו המקומית. כעת היא תוכל להתרכז בניסיון שלה לזכות באליפות נוספת תחת יאניס ספרופולוס. לאחר סיום הליגה תחל מכבי תל אביב בהכנות לעונה הבאה ביורוליג, אשר תיפתח ב-1 באוקטובר 2020.
פורסם לראשונה: 12:48, 25.05.20
