אטלנטה השוותה לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) את סדרת גמר המזרח ל-2:2, אחרי ניצחון ביתי מרשים - 88:110 על מילווקי.
הסיפור הגדול ממש לא התרחש עם הבאזר, אלא הרבה לפני כן. שבע דקות לסיום הרבע השלישי, כשאטלנטה ביתרון 52:62, יאניס אנדטוקומבו, הכוכב הגדול של מילווקי, ניסה לחסום את קלינט קאפלה, אבל נחת לא טוב על רגל שמאל ונאנק מכאבים.
היווני מיד נפל על הרצפה, נשאר על הפרקט כשהוא מחזיק את רגלו במשך מספר דקות. שחקני מילווקי ואטלנטה הגיעו מיד למקום, חלקם היו כמובן המומים. אחיו של יאניס ושחקן הבאקס, תנאסיס אנדטוקומבו, היה זה שעזר לו לקום וללכת לעבר חדר ההלבשה.
כמובן שעוד לא ידועה חומרת הפציעה או אם וכאשר כמה זמן ייעדר הכוכב. מה שכן, צוותי הטלוויזיה הראו את יאניס נכנס לחדר ההלבשה בכוחות עצמו ובהמשך גם חוזר לספסל הקבוצה. סימן טוב? כרגע אי אפשר לדעת.
מכת הפציעות בפלייאוף ה-NBA
מכת הפציעות בפלייאוף, כמו שהבנתם, לא רוצה להיפסק. עוד לפני יאניס שלל כוכבים נפצעו, חלקם גם סיים את העונה. הרשימה החלקית: ג'ואל אמביד (פילדלפיה), ג'יימס הארדן וקיירי ארווינג (ברוקלין), קוואי לנארד (קליפרס), ג'מאל מארי (דנבר), דונובן מיצ'ל (יוטה) וטריי יאנג (אטלנטה), שלא שותף כלל הלילה מול מילווקי לאחר שסובב את הקרסול במשחק הקודם בסדרה.
ועדיין, גם ללא יאנג ההוקס היו טובים יותר מהבאקס, עוד לפני הפציעה של יאניס ובטח שאחרי. יתרון 22:25 בסיום הרבע הראשון צמח ל-38:51 בהפסקה, כשלו וויליאמס ובוגדן בוגדנוביץ' מציגים ערב נהדר. הבאקס לא הצליחו ממש לשחק ללא כוכבם. הם קלעו 10 נקודות בלבד מאז אותה פציעה ועד סיום הרבע השלישי, לעומת 25 של אטלנטה. שתי דקות לבאזר, כשהפער כבר עמד על 25 הפרש, אוהדי המארחת החלו לצעוק מהיציעים: "הוקס בשישה משחקים". אם הפציעה של יאניס אכן חמורה, ככל הנראה זה מה שיקרה.
וויליאמס הוליך את קלעי ההוקס עם 21 נקודות, בוגדנוביץ' הוסיף 20. קאפלה וקווין הורטר הוסיפו 15 כל-אחד. ג'רו הולידיי קלע 19 לבאקס, קריס מידלטון סיים עם 14 ויאניס עד הפציעה רשם 14 נקודות ו-8 ריבאונדים.
