ממש בתחילת עונת ה־NBA לפני כשבועיים, במשחק הבית השני של פורטלנד טרייל בלייזרס, עלה למגרש אוהד מקומי בשם קלאוס בקר שנבחר בהגרלה. 94 האוהדים שעלו לאתגר הקליעה מחצי מגרש לפניו, ירדו מאוכזבים. 94 ערבי משחק בהם לא היה זוכה בפרס הגדול. קלאוס, בחור בן 23 עם שלווה פנימית, השחיל באלגנטיות את הזריקה, וכל המגרש התנפל עליו בחיבוקים. פורטלנד סיימה את הלילה בהפסד לניו־אורלינס, הוא סיים את הלילה עם רכב טויוטה קרוסאובר היברידי חדש מהניילונים.
ומה פשר האנקדוטה הזו? ישנו בפורטלנד בחור אחר בן 23, דני אבדיה שמו, שלא צריך לעבור אתגרים מיוחדים בשביל לקבל רכב חדש. הוא נכנס הקיץ לחוזה של 55 מיליון דולר לארבע שנים, אז הוא מסודר בקטע הזה. אבל בעוד קלאוס הרגוע קיבל צ'אנס בודד לקליעה של חייו וצלף אותה, אבדיה המקצוען מפגין לחץ עצום בכל פעם שהוא משחרר את הכדור מהיד, והרבה יותר קרוב לסל. השבועיים הראשונים שלו בקבוצה החדשה העלו לא מעט נקודות חיוביות, הן אישית והן קבוצתית, אבל בפתיחת שנתו החמישית ב־NBA, הישראלי נמצא בתקופת הקליעה הגרועה בחייו.
3 צפייה בגלריה
מפגין לחץ עצום. אבדיה במדי פורטלנד
(צילום: Alika Jenner / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הוא מודע לזה, אבל שומר על ראש מורם: "אני יודע שאצא מזה", אמר אבדיה בשבוע שעבר, "אני צריך להישאר חיובי ולהמשיך לקחת זריקות טובות. אני מרגיש שלמרות שאין לי משחקים טובים מבחינה התקפית, אני עושה הכל כדי לעזור לקבוצה לנצח. אני עדיין מנסה למצוא את הקצב, זו פתיחה איטית אבל אני מנסה לתרום במקומות אחרים".
ירד החיוך
איכשהו, אבדיה שומר על ממוצע נקודות דו־ספרתי, 10.1, גם בגלל שהוא סוחט עבירות וקולע נהדר מהקו (86.7 אחוזים, עלייה משמעותית לעומת העונות הקודמות) – אבל הנתון רחוק משיא הקריירה של העונה שעברה, 14.7 נקודות למשחק. והבעיה היא הדרך המפותלת שהוא צריך לעבור כדי להגיע למספר הזה: רק 34.2 אחוזים מהשדה (ב־2023/24 קלע ביותר מ־50 אחוזים, ממוצע הקריירה שלו הוא 45.4), והגרוע ביותר – 18.5 אחוזים משלוש. הוא מדורג חמישי מהסוף בליגה באחוזים משלשות חופשיות (1.8 מטרים בין הזורק לשומר), רק 20%. אלו נתונים שלא מתאימים גם לליגת העל, ומהווים נסיגה עצומה אחרי שנדמה היה שאבדיה התגבר על בעיית הקליעה שלו.
כאמור, הבעיה אינה רק ההחטאות, כי סופה של סטטיסטיקה להתיישר ברוב המקרים, אלא הצורה שלהן – וזה הרבה יותר מדאיג, מאחר שהיא לא מעידה על שיפור בקרוב. אבדיה משדר המון חוסר ביטחון. שפת הגוף היא משהו שמאפיין אותו לאורך כל המסלול ב־NBA: הוא אף פעם לא היה מסוגל להסתיר את מה שעובר עליו. כשהוא מרגיש בנוח, הוא משחק עם חיוך, מוסר מאחורי הגב, חוסם בצד אחד ואז רץ להטביע בצד השני; כשהוא לא מרגיש בנוח, התנועה כבדה ומסורבלת, הזריקה יוצאת אחרי היסוס והוא גם נותן לשומר להבין שהוא לא משוכנע בנוגע לרעיון.
3 צפייה בגלריה
"הקליעה לא משהו אבל מוצא דרכים אחרות לעזור לקבוצה" אבדיה מול הקליפרס דרק ג'ונס ג'וניור, נורמן פאוול
(Jayne Kamin-Oncea/Reuters)
וכך רואים דברים מרגיזים בחמש לפנות בוקר: אבדיה לא מצליח להשתלט מיידית על מסירות שנשלחות אליו בריצה לעומק המגרש, והכדורים בורחים לו; הוא מועד פה ושם בחדירות לצבע; רואים יותר מדי כדורים שלא פוגעים בטבעת, לא רק משלוש אלא גם מתחת לסל, ואחרים שבכלל לא בכיוון. בזכות חוכמת המשחק, הישראלי יודע להוציא עבירות ולהתחמם בקליעה עם זריקות מהקו – הוא עשה את זה יפה אתמול בלילה בניצחון בניו־אורלינס – אבל גם כאן ישנה בעיה, מאחר שנראה שבחלק מהליי־אפים הוא מחפש את המגע והשריקה יותר מאשר מנסה את הקליעה, כאילו מכין את עצמו לכישלון. בהפסד לפיניקס, הוא חטף נפלא מדווין בוקר חמש שניות לסיום, אבל החטיא ליי־אפ חופשי לחלוטין שהיה צריך לקלוע למרות המכה שספג בדרך.
רבע אחרון בחוץ
הניצחון האחרון, 100:118, היה השלישי של פורטלנד בשמונה משחקים העונה. בהתאם לתוכנית המשחק הקבועה, אבדיה ירד לספסל באמצע הרבע השלישי, והיה אמור לחזור 7־8 דקות לסיום. אבל הפעם הוא לא שותף כלל ברבע האחרון, מאחר שדלאנו בנטון, שחקן שכמעט לא רואה פרקט, עלה משחק שני ברציפות כג'וקר והביא כמעט לבדו את הניצחון. הגארד חסר הפחד המטיר 20 נקודות ב־12 דקות, כולל בחדירות יפהפיות על אותם השחקנים שדני נמנע לאורך המשחק מכניסה מולם בגלל שלא הרגיש בטוח. אבדיה נשאר עם שבע הנקודות שלו, שלוש מהן מהקו.
בנטון אינו היחיד. לפורטלנד יש עוד מספר שחקנים כאלה – ריאן רופר, קריס מארי, ג'בארי ווקר – שיודעים שמעמדם לא בטוח, וזורקים בלי חשבון כשהם משחקים. הם גם קולעים לא רע. אין אף אחד שעומד בדרכם, בניגוד לדני אבדיה, שבדרכו עומד דני אבדיה, שנכנס לו לראש ומפריע לו לשחק.
צריך להבין – פורטלנד היא אכן קבוצה גרועה, כפי שהייתה האקסית וושינגטון, אך בצורה שונה. לוושינגטון אין עתיד או תוכנית ברורה. פורטלנד, באופן ברור לעין, נמצאת בעמדת זינוק לדברים טובים יותר. יש לה הגנה מבטיחה, שאבדיה השתלב בה מצוין, ושחקנים שיהיו טובים יותר אחרי ניסיון ולמידה. ואין לה מנהיג. אפשר לחשוב שמדובר באנפרני סיימונס שהוביל את הקבוצה בשנים האחרונות, או בקלעי האדיר ג'רמי גרנט, אבל הם לוקחים את הכדור רק בגלל שאף אחד אחר לא עושה את זה. בניו־אורלינס הם הסתכלו על בנטון, השחקן ה־11־12 ברוטציה ומחאו כפיים בדקות הסיום. אבדיה רק צריך לבוא ולקחת את הקבוצה הזו, אבל כנראה שבגלל שהוא הילד החדש בשכונה הוא לא מרגיש בנוח עם זה. הוא לוקח את הזמן, אבל חייב להיזהר שלא ייקח יותר מדי זמן ואז ייעלם בהיררכיה.
בלי היסטריה
ועכשיו, בואו נבצע מעבר חד. אחרי שמונה משחקים בלבד, אין צורך להיכנס להיסטריה, רק להצביע על נתונים שאסור שיהפכו להרגל. אבדיה עושה הרבה דברים טובים, ובזכות העובדה שהגיע לקבוצה שבה אינו היחיד שמנסה לשמור, הוא חד מאוד במשימות שלו והקפיץ את מספרי החסימות (אחת למשחק) והחטיפות (1.3), הנתונים הגבוהים בקריירה. ובפורטלנד בכלל לא חוששים ממה שראו עד עכשיו, אלא להפך.
ארון פנטרס מ"אורגון לייב" התלהב מאבדיה בשבוע שעבר: "הקליעה שלו לא טובה, אבל לזכותו ייאמר שהוא מצא דרכים אחרות לתרום לקבוצה, והשיא היה בחסימה המנצחת על נורמן פאוול במשחק נגד הקליפרס. הוא מדורג שני בקבוצה בחטיפות וריבאונדים ושלישי באסיסטים – היחיד שמדורג בשלישייה הראשונה בכל הקטגוריות האלה. הוא בדיוק האולר השווייצרי שהמאמן הבטיח שיהיה לפני העונה. בסופו של דבר, הוא ידחוף יותר לסל ויעשה נקודות, מה שירים את ההתקפה של פורטלנד".
גם החברים לקבוצה אמרו דברים דומים לתקשורת המקומית. דיאנדרה אייטון, שעבר תקופה לא קלה בתחילת דרכו בשנה שעברה, סיפר שדיבר עם הישראלי ואמר לו שהוא יודע שהגיע לקבוצה חדשה בלי להכיר אף אחד, וזה בסדר שלא יהיה קל – רק שימשיך לזרוק בלי להסס, ישלוט ברגשותיו ולא יהיה קשה עם עצמו. גרנט הוסיף: "אתה חייב לעשות התאמה בכל פעם שאתה מגיע למקום חדש. אני חושב שדני מתקדם ומבין את המקום שלו".
וחוץ מזה, אבדיה שיחק בינתיים בכל חמשת התפקידים על המגרש, הוסיף מהירות לקבוצה ולא נראה שמעמדו בחמישייה בספק. זו רק הקליעה הזו, שתמיד הורסת הכל.
המספר הנוסף: 2.3
בשנה שעברה הגיעה הקפיצה באיבודים, באופן טבעי לאור העלייה במספר ההתקפות שאבדיה מוביל. השנה יש עוד זינוק קטן ל-2.3, בעיקר בגלל ההפסד המבולגן לאוקהלומה סיטי בו איבד שישה כדורים. בצד החיובי, במשחק האחרון מול ניו אורלינס הוא סיים לראשונה העונה עם מאזן נקי בקטגוריה הזו.
ציוץ
"נראה שהוויזארדס קיבלו ערך גבוה על אבדיה. סוף-סוף ג'נרל-מנג'ר שיודע מה הוא עושה"
הגולש ראיין אוליבר לא מתגעגע לישראלי
ציטוט
"זה מצוין בשבילנו שהוא יודע לרוץ קדימה עם הכדור בידיים. הוא עושה מהלכים גדולים בכדורים חוזרים ודחיפה להתקפה"
אנפרני סיימונס לא מתרגש מקשיי הקליעה של אבדיה
