עד כמה הלחץ בפילדלפיה סיקסרס גדול, יעיד האירוע הבוקר (ראשון), שהתרחש לאחר ההפסד הרביעי של הקבוצה (בחמישה משחקים) 124:107 לממפיס גריזלרס - ב-NBA החליטו לפתוח בבדיקת תקרית אלימה שהתרחשה לכאורה בין כוכב הקבוצה ג'ואל אמביד לעיתונאי מקומי.
על פי דיווח ב-ESPN, התקיפה התרחשה כאשר אמביד, שנעדר מהמגרשים מתחילת העונה בשל פציעה (יחד עם פול ג'ורג'), זיהה את מרקוס הייז מה"פילדלפיה אינקוויירר" והשניים החלו בחילופי דברים קשים. "אתה יכול להגיד שאני גרוע, אתה יכול להגיד עליי מה שאתה רוצה כשחקן", צוטט אמביד, "אבל אל תעז להזכיר את שמו של אחי המנוח. אל תדבר על המשפחה שלי".
על פי הדיווח הוויכוח הסלים, ובשלב מסוים אמביד דחף את העיתונאי. אנשי האבטחה של הקבוצה ושחקנים נוספים התערבו מיד במטרה להפריד בין הניצים.
הרקע לתקרית, כך נראה, הוא טור ביקורתי שפרסם הייז לאחרונה, בו התייחס לבעיות הפציעות של אמביד. הטור עורר ביקורת נרחבת לאחר שהזכיר את בנו של אמביד ואת אחיו המנוח, ארתור, שנהרג בתאונת דרכים בקמרון ב-2014. הייז התנצל מאוחר יותר על הדברים, שעל פי הדיווח הוסרו מהמאמר. אמביד סירב לקבל את ההתנצלות או את המחווה.
הסיקסרס נקנסו לאחרונה ב-100,000 דולר בעקבות התבטאויות פומביות שהשמיעו במועדון בכל הנוגע למצבו הרפואי של אמביד, שלדעת הליגה לא עולות בקנה אחד עם מצבו הבריאותי האמיתי של השחקן, שלקח חלק מלא באימון האחרון של הקבוצה (שישי).
הליגה צפויה להמשיך את בדיקת התקרית מול הייז, ולהחליט האם לפעול משמעתית מול השחקן.
