לא פחות מתשעה משחקים נערכו הלילה (בין שני לשלישי) ב-NBA. ברוקלין, אולי הפייבוריטית לזכות העונה באליפות, לא התקשתה מול וושינגטון, בוסטון ושארלוט נזקקו להארכה כדי להכריע את ההתמודדות ביניהן, יאניס אנדטוקומבו עשה את מה שהוא יודע ומה תגידו על שיקגו המושלמת?
תוצאות הלילה:
ברוקלין (2:2) – וושינגטון (1:2) 90:104
אינדיאנה (3:1) – מילווקי (1:3) 119:109
שארלוט (1:3) – בוסטון (2:2) 140:129 בהארכה
טורונטו (3:1) – שיקגו (0:4) 111:108
דנבר (1:2) – קליבלנד (2:2) 99:87
אל-איי קליפרס (2:1) – פורטלנד (2:1) 86:116
מיאמי (1:2) – אורלנדו (3:1) 90:107
אטלנטה (1:2) – דטרויט (3:0) 104:122
מינסוטה (2:1) – ניו אורלינס (1:3) 107:98
ברוקלין – וושינגטון 90:104
טיול קליל של הנטס מול הוויזארדס. האורחת פתחה באופן סביר, הוליכה 6:8 ("יתרון השיא שלה במשחק"), ומאז רק רדפה, או לפחות ניסתה, אחר יריבתה. ברוקלין סיימה את הרבע הראשון ב-20:38 מוחץ ומאותו רגע שייטה לה לניצחון.
קווין דוראנט סיים עם 25 נקודות ו-8 ריבאונדים, ג'יימס הארדן אמנם קלע רק 14 נקודות (5 מ-17 רע מהשדה), אך סייע עם 9 אסיסטים ופאטי מילס ממשיך בפתיחת העונה המצוינת שלו, עם 21 נקודות (5 שלשות) מהספסל.
בצד השני בראדלי ביל הוביל שישה קלעים שסיימו בספרות כפולות עם 19 נקודות (8 מ-22 מהשדה ורק 3 מ-13 מחוץ לקשת), אך כשכל הקבוצה קולעת כל כך גרוע לשלוש (9 מ-39), לא מפתיע במיוחד שהיא ספגה הפסד ראשון העונה אחרי שני הניצחונות שלה.
דני אבדיה קיבל 19 דקות מהספסל, אך תרם רק 2 נקודות (מהעונשין) וסיים עם 0 מ-6 מאכזב מהשדה לצד 7 ריבאונדים, 2 אסיסטים וחסימה.
אינדיאנה – מילווקי 119:109
עוד יום בעבודה של יאניס. ללא ג'רו הולידיי הפצוע, ורוטציה די קצרה, הגריק פריק היה רחוק אסיסט אחד מטריפל דאבל. אנדטוקומבו סיים עם 30 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים וקיבל עזרה מצד קריס מידלטון (27 נקודות) וגרייסון אלן (19 נקודות).
הבאקס תפסו את ההובלה לקראת סיום הרבע הראשון ומאותו רגע לא איבדו אותה למרות 25 נקודות של מלקולם ברוגדון (7 אסיסטים) ודאבל-דאבל של דומנטאס סאבוניס (21 נקודות ו-13 ריבאונדים).
שארלוט – בוסטון 140:129 בהארכה
ג'ייסון טייטום מתחיל להיכנס לקצב העונה וקלע הלילה לא פחות מ-41 נקודות, כשג'יילן בראון תרם 30, כולל הטבעה אדירה בהארכה – והשניים הנחילו לשארלוט הפסד ראשון העונה אחרי שלושה ניצחונות. גם דניס שרודר היה מצוין וקלע 9 מתוך 23 הנקודות שלו בהארכה, כשרוברט וויליאמס תרם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-16 ריבאונדים.
זה היה משחק צמוד במיוחד וכלל 28 שינויי הובלה. מיילס ברידג'ס (שחקן השבוע במזרח) קלע 25 נקודות, להן הוסיף 10 ריבאונדים ולאמלו בול הוסיף 25 משלו (כולל 7 שלשות) עד שיצא ב-6 עבירות במהלך ההארכה. קלי אוברה ג'וניור סיפק 19 נקודות שכאמור לא מנעו את ההפסד הראשון העונה של ההורנטס.
טורונטו – שיקגו 111:108
אמרו ששיקגו הולכת להיות כוח משמעותי במזרח, ובינתיים זה לגמרי נכון. הבולס עם ניצחון רביעי ברציפות שמהווה את פתיחת העונה הטובה ביותר שלהם מאז... תקשיבו לזה, עונת 1996/97 - ויש אומרים שזו הייתה קבוצת הכדורסל הטובה בהיסטוריה.
זה היה דמאר דרוזן, שלקח אחריות ברבע האחרון עם 11 נקודות (ו-26 בסך הכל) מול האקסית. הוא קיבל סיוע מזאק לאבין, שסיים עם 22 נקודות משלו ו-17 של ניקולה ווצ'ביץ'. החמישייה של טורונטו הייתה מצוינת, כשכולם קלעו בספרות כפולות, כולל ערב של 15 נקודות ו-17 אסיסטים מצד פרד ואנווליט, אך שיקגו של העונה פשוט חזקה מדי.
דנבר – קליבלנד 99:87
ניקולה יוקיץ' הוא ה-MVP המכהן, אבל גם הוא לא יכול לנצח לבדו קבוצות כשהוא לא מקבל שום עזרה מהחברים. יוקיץ' סיים עם 24 נקודות ו-19 ריבאונדים, אך רק שלושה אסיסטים ושלשה אחת בלבד, כשחבריו התקשו מאוד בהתקפה. ג'ארט אלן הציג משחק מצוין בשורות קליבלנד עם דאבל-דאבל של 21 נקודות (10 מ-11 מהשדה) ו-16 ריבאונדים, קווין לאב להט עם 22 נקודות ב-21 דקות מהספסל והזכיר ימים יפים.
אל-איי קליפרס – פורטלנד 86:116
ערב של 21 חטיפות היה לקליפרס, כולל 8 של פול ג'ורג' (שיא קריירה), שסידרו להם ניצחון קליל פורטלנד. ג'ורג' לא ממש פגע וסיים רק עם 16 נקודות ב-6 מ-16 מהשדה, אבל החברים שלו עשו את העבודה בהתקפה.
לוק קנארד צלף 23 נקודות (6 מ-7 מחוץ לקשת), רג'י ג'קסון הוסיף 18 נקודות (באחוזים מזעזעים) בניצחון שלרגע לא הוטל בספק. דמיאן לילארד (12 נקודות, 4 מ-15 מהשדה וללא שלשה) לא ירצה לזכור את המשחק הזה.
