המשחק הביתי מול פילדלפיה בלילה שבין שני לשלישי לא הסתיים רק בהפסד עבור שארלוט, אלא גם בפגיעה תדמיתית. הסיבה: ילד שעלה לפרקט וקיבל קונסולת פלייסטיישן 5, שנלקחה ממנו לאחר מכן.
היום (רביעי), לאחר שקיבלה לא מעט ביקורות על המהלך המוזר, ההורנטס התנצלו והודיעו שהילד יקבל את ה-PS5, כמו גם חווית VIP במשחק עתידי. "בפסק במהלך המשחק אמש, הוצג מערכון על הפרקט שלא פגע במטרה", נכתב בהודעה. "המערכון כלל קבלת החלטות רעה ותקשורת לקויה. בקצרה, איבדנו את הכדור ואנחנו מתנצלים".
1 צפייה בגלריה
ההורנטס מפשלים לא רק על הפרקט. כוכב הקבוצה לאמלו בול
(צילום: Jared C. Tilton / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
"פנינו למשפחה ואנחנו מחויבים לא רק לתקן את המצב אלא גם לעמוד בציפיות גבוהות יותר. נמסור לאוהד את ה-PS5 שהוא היה אמור לקחת הביתה אמש, יחד עם חווית VIP באחד המשחקים הבאים. המטרה שלנו היא להרים את החוויה לכל אדם שמגיע לספקטרום סנטר ולהראות לאוהדים שלנו כמה אנחנו מעריכים את התמיכה הבלתי נלאית שלהם".
הילד הובא למגרש עם הוגו, הקמע של ההורנטס, שלבש בגדים של סנטה קלאוס. לאחר שמכתב לסנטה ובו בקשה לקבל קונסולת PS5 הוקרא באולם, הגיעה מעודדת והעניקה לילד קונסולה. הילד שמח לקבל את המתנה היקרה, אבל פחות שמח כאשר המצלמות כבו ועובד של ההורנטס לקח את המתנה, והחליף אותה בחולצה.
לפי דיווחים, המעודדת ואנשים אחרים בסביבה היו גם מבולבלים כשה-PS5 הוחרם. ואכן זו הייתה התנהלות מוזרה מאוד עבור קבוצת NBA שבשנה שעברה נמכרה בכ-3 מיליארד דולד. ההפסד של שארלוט לפילדלפיה (121:108), שהייתה עם סגל חסר, הוריד אותה למאזן 19:7 והיא במקום ה-13 במזרח.
