הפסד חמישי משבעה משחקים לפורטלנד ודני אבדיה - והפעם דרמטי במיוחד - 103:97 בפיניקס לאחת הקבוצות הטובות העונה ב-NBA.
יממה חלפה - והסיפור די חזר על עצמו עבור הבלייזרס. בדיוק כמו במשחק אתמול מול אוקלהומה סיטי, גם הלילה (בין שבת לראשון) נגד הסאנס מחצית ראשונה טובה נעלמה כלא הייתה בעקבות רבע שלישי רע, שהוביל לפיגור דו-ספרתי. רק שהפעם היה טוויסט קטן בעלילה. קאמבק ענק של פורטלנד החזיר אותה ממינוס 22 עד לפיגור שתיים בלבד בשניות הסיום. זה הספיק להפסד צמוד ומותח, לא מעבר.
4 צפייה בגלריה
אבדיה מול אלן
אבדיה מול אלן
אבדיה מנסה את כוחו מול אלן
(צילום: AP Photo/Rick Scuteri)
4 צפייה בגלריה
אבדיה שומר על הוקר
אבדיה שומר על הוקר
אבדיה שומר על בוקר
(צילום: Allan Henry-Imagn Images)
אבדיה סיים ערב לא רע מבחינתו עם 13 נקודות (4 מ-12 מהשדה, 2 מ-5 לשלוש ו-3 מ-3 מהקו), 6 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות ב-32 דקות על הפרקט. בנוסף, הוא סיים עם המדד פלוס-מינוס השני הכי גבוה בקבוצתו (12+).
אבדיה והבלייזרס יכולים להתנחם בדקות טובות ברבע השני (אותו ניצחו 21:29). הם מחקו פיגור 11 וירדו להפסקה ביתרון 43:47 מפתיע. רק ש-12 הדקות הבאות היו סיפור אחר לחלוטין. קווין דוראנט איפס את הידית, גם דווין בוקר התחמם ויוסוף נורקיץ' שלט מתחת לסלים.
4 צפייה בגלריה
דוראנט חוגג
דוראנט חוגג
דוראנט חוגג
(צילום: AP Photo/Rick Scuteri)
תוך דקה הפיגור הפך ליתרון 47:48 והפער רק הלך וצמח. סל של בוקר קבע יתרון דו-ספרתי לסאנס (56:66), שניצחו ברבע הזה 18:44 (!) בדרך ל-65:87 שנראה בלתי מחיק.
גמור? כולם בפוטפרינט סנטר חשבו כך, מלבד שחקני פורטלנד שיצאו לריצת 0:15, ושלשה של אבדיה דקה וחצי לבאזר צימקה ל-97:94 בלבד. כאן התחילה הדרמה הגדולה: דנלו בנטון כבר מיזער ל-99:97, ראה את בראדלי ביל מחטיא - לקח אחריות מהעבר השני, אבל פיספס. טיוס ג'ונס נשלח לקו 21 שניות לסיום, עמד בלחץ וסגר עניין. אבדיה עוד הספיק להחטיא ליי-אפ, ובוקר קבע את תוצאת הסיום.
4 צפייה בגלריה
בוקר. ניצחון דרמטי
בוקר. ניצחון דרמטי
בוקר. ניצחון דרמטי
(צילום: Allan Henry-Imagn Images)
בוקר בלט אצל הסאנס (מאזן 1:5) עם 28 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. דוראנט הוסיף 21, 9 ו-2 בהתאמה וג'ונס וביל - חבריו לשעבר של אבדיה בוושינגטון - סיימו עם 15 נקודות כ"א. נורקיץ' אמנם קלע 3 בלבד, אבל לקח 15 ריבאונדים.
מהעבר השני, ג'רמי גרנט ואנפרני סימונס (8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) קלעו 20 נקודות כ"א לבלייזרס (5:2). בנטון הוסיף 12 ודיאנדרה אייטון רשם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-13 ריבאונדים.