משחקי חצי הגמר ב-NBA המשיכו הלילה (בין שלישי לרביעי) כשהסדרה הכי מעניינת שיכולנו לבקש נפתחה בקליפורניה. בתום מותחן עד השניות האחרונות לוס אנגל’ס לייקרס ניצחה 112:117 את גולדן סטייט ווריירס, לקחה את יתרון הביתיות ועלתה ל-0:1 בסדרה. במזרח, התעלות של ג’יילן ברונסון סידרה לניו יורק 105:111 על מיאמי ו-1:1, לפני הנסיעה לפלורידה.
גולדן סטייט – לוס אנג’לס לייקרס 117:112, 1:0 בסדרה
כראוי לכמות הכוכבים בשתי הקבוצות קיבלנו הצגת כדורסל בצ’ייס סנטר. המשחק היה צמוד לכל אורכו עם מומנטומים שהתחלפו, ריצות מצד לצד ובהפסקה הלייקרס החזיקו ביתרון קל של 64:65. הרבע השלישי היה בסימן צהוב-סגול, האורחים פתחו פער דו ספרתי ורק במזל הווריירס הצליחו לרדת בפיגור שמונה לקראת 12 הדקות המכריעות.
ברבע האחרון השלשות צללו פנימה אצל המארחים וסטף קרי כבר כפה שוויון בדקות הסיום, אבל הלייקרס ידעו לשמור על קור רוח ולהחזיק מעל המים. בשניות האחרונות ג’ורדן פול לקח זריקה קשה, החטיא וחרץ את גורל המשחק. הקבוצה מעיר המלאכים ניצחה 112:117 ובין חמישי לשישי תגיע למשחק נוסף באוקלנד, כשלאחר מכן הקבוצות יעברו ללוס אנג’לס.
גיבור הניצחון היה אנתוני דייויס עם 30 נקודות ו-23 ריבאונדים, לברון ג’יימס הוסיף 22 ו-10, דניס שרודר ודיאנג’לו ראסל קלעו 19 כ”א ואוסטין ריבס תרם 10. מנגד, 27 של קרי ו-25 של קליי תומפסון לא הספיקו, פול עלה מהספסל עם 21 וקוון לוני סיפק עוד הצגה מתחת לסלים עם 10 נק’ ו-23 ריב’ (בארבעה מששת משחקיו האחרונים הוריד הסנטר לפחות 20 ריב’).
ניו יורק – מיאמי 105:111, 1:1 בסדרה
אחרי שנפגע במשחק הראשון ג’ימי באטלר לא התלבש הלילה, אך גם בלעדיו מיאמי סיפקה מחצית ראשונה נפלאה וירדה להפסקה ביתרון 51:54, כששחקני הספסל עשו את ההבדל עם 2:17. ברונסון התעורר ברבע השלישי, מיאמי לא ויתרה, אבל ידה הייתה קצרה מדי ובסיום 105:111 קשה.
ברונסון הוליך את המנצחת עם 30 נקודות, ג’וליוס רנדל חזר עם 25 נק’, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, אר. ג’יי בארט היה נהדר עם 24 וג’וש הארט היה רחוק אסיסט מטריפל דאבל עם 14 נק’ ו-11 ריב’. מנגד, קיילב מרטין לקח אחריות בהתקפה עם 22, גייב וינסנט הוסיף 21 ומקס סטרוס 17.
