משחק החוץ הראשון של פורטלנד (3:1) העונה הסתיים הבוקר (שלישי) בהפסד לסקרמנטו, 111:98. הבלייזרס קיוו להמשיך במומנטום מניצחון הבכורה על ניו אורלינס, אבל משחק התקפה גרוע ואיבודים רבים השאירו את הקבוצה מאחור.
דני אבדיה בעצמו המשיך עם הקשיים בקליעה איתם הוא מתמודד מהרגע הראשון בפורטלנד, והפעם סיים עם 9 נקודות ב-25 דקות ב-2 מ-7 מהשדה, כשהוא מחטיא את כל ארבע הזריקות שלו משלוש. הישראלי קלע 5 מ-6 מהקו, והוסיף 4 ריבאונדים, אסיסט אחד, שתי חטיפות ושני איבודים.
3 צפייה בגלריה
אבדיה לא מצליח לעצור את סאבוניס
(צילום: Thearon W. Henderson / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
משחק מפוזר של סקרמנטו, שפתחה את העונה בשני הפסדים, שמר את הקבוצות קרובות במחצית הראשונה (43:51 לקינגס), כשפורטלנד גם מראה ניצוצות לא רעים בהגנה. הבעיה התחילה בדקות הסיום של הרבע השלישי, בהן פורטלנד איבדה את הראש וסקרמנטו התחילה בבריחה שנמשכה אל תוך הרבע הראשון, ופתחה הפרש של 26 נקודות שהצטמצם אבל היה רחוק מלהימחק.
אבדיה, כאמור, לא היה מדויק, כשפתח את המשחק עם החטאת ליי-אפ, ולאחר מכן השיג נקודות בעיקר מהקו, עם ניסיונות אגרסיביים לחדירות מהם סחט עבירות. ברבע האחרון הוא לא שותף כלל, כאשר צ'ונסי בילאפס העדיף ללכת עם הפורוורדים המחליפים אחרי שהמשחק ברח לו מהידיים – כולל קריס מארי, אחיו התאום של קיגן מארי מסקרמנטו, מה שיצר מפגש משפחתי מעניין.
דיאנדרה אייטון הוביל את פורטלנד עם 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, סקוט הנדרסון הוסיף 18 מהספסל, בעוד הסקוררים הבולטים בקבוצה – ג'רמי גרנט ואנפרני סיימונס – תפסו משחק זוועתי עם 7 ו-12 נקודות בהתאמה ובאחוזים רעים. דיארון פוקס קלע 24 לקינגס, שקיבלו 23 מהחיזוק דמאר דרוזן שהגיע כדי לנסות לדחוף אותם רחוק בפלייאוף. קווין הרטר תרם 18, דומנטאס סאבוניס 16 ו-13 ריבאונדים.
