אחד הרעיונות המפתיעים והנועזים – ולמען האמת, גם המופרכים – בתולדות הכדורסל האירופי קרם עור וגידים בתחילת השבוע, כאשר בי־סי דובאי רשמה הופעת בכורה מוצלחת בליגה האדריאטית. היא לא קרובה לשום דבר אדריאטי, אירופית היא בטח לא, אבל עשירה היא כן, וכך נולד החיבור המוזר, שהמטרה הסופית שלו היא שילוב המועדון ביורוליג.
הקבוצה מהמפרץ פתחה את ההופעה שלה עם ניצחון 84:86 על האלופה המכהנת הכוכב האדום בלגרד, שזכתה בליגה האדריאטית בשלוש מתוך ארבע השנים האחרונות. המשחק בקוקה־קולה ארנה בדובאי התנהל בצורה הכי מדהימה שבמועדון היו מסוגלים להעלות על דעתם: לעיני יציעים מלאים ב־17 אלף צופים, מול נשיא היורוליג ואגדת העבר דיאן בודירוגה, ביכולת שתיתן זריקת מרץ רצינית לכל העוסקים במלאכה – משחקנים ועד בכירי ההנהלה.
5 צפייה בגלריה
בקרוב ביורוליג? שחקני בי-סי דובאי לפני המשחק מול הכוכב האדום בלגרד
(צילום: Rodolphe El Ghazal)
"אוהדים מכל רחבי העולם – זרים ומקומיים, צעירים וזקנים – חגגו עם הקבוצה הביתית את ניצחונה ההיסטורי", נכתב באתר של בי־סי דובאי. "התשוקה והתמיכה שלהם יצרה אווירה מופלאה במותחן האדיר במשחק הפתיחה". גם המאמן הסלובני יוריצה גולמאץ היה נרגש בסיום והתייחס לתוצאה כ"חלום שהתגשם". עוד אמר המאמן: "הקרדיט כולו שייך למועדון ולשחקנים שנתנו הכל. אני בטוח שזו התחלה של משהו יפהפה".
מירידה עם אילת לפרויקט בדובאי
מדובר בפרויקט שנועד לפתוח את הכדורסל האירופי לשוק וקהלים חדשים. הקבוצה מאיחוד האמירויות, שהוקמה השנה, חתמה על חוזה במסגרתו תשחק בשלוש העונות הקרובות בליגה האדריאטית, תוך כדי שהיא תשלם 2.5 מיליון יורו בכל שנה, ותכסה את הוצאות הטיסה והלינה של יריבותיה ושל השופטים במשחקי החוץ בנסיכות.
דיווחים על היוזמה החלו לעלות כבר ב־2022, ובינואר האחרון הנהלת היורוליג אישרה כי אכן מתקיימות שיחות בנושא. חודשיים לאחר מכן, הליגה האדריאטית הכריזה רשמית על צירופה של דובאי, ונראה שמכאן קצרה הדרך למפעל הבכיר באירופה, כולל מפגשים עם מכבי ת"א.
הבעלים ואחד המייסדים של המועדון הוא עבדאללה סעיד אל־נאבודה, שיחד עם אחיו מחזיק בקונצרן הכולל 15 חברות שמעסיקות יותר מ־100 אלף עובדים. השניים דורגו במקום ה־66 ברשימת 100 העסקים המשפחתיים הגדולים ביותר בעולם הערבי, ונראה כי הזרמת מזומנים לא הולכת להיות בעיה – כפי שניתן היה לראות בבניית הסגל. מי שקיבל את האחריות הוא הג'נרל־מנג'ר, דיאן קמניאשביץ' הסרבי (לשעבר עוזר מאמן בקבוצות ברצלונה, באסקוניה וג'ירונה), שייסד את הקבוצה יחד עם אל־נאבודה. את הצ'ק הפתוח שהעניק לו הבעלים הוא ניצל להקמת קבוצה שבאופן לא מפתיע, לא כוללת אף שחקן מקומי. אם האוהדים המקומיים יחפשו בכל זאת זהות ערבית כלשהי, הם יוכלו למצוא אותה אצל הסנטר הירדני־טורקי, אהמט דובריולו.
השם הגדול ביותר הוא לא אחר מאשר דאוויס ברטאנס, שמגיע עם שמונה שנות ניסיון ב־NBA, כולל שנתיים יחד עם דני אבדיה בוושינגטון וויזארדס – קבוצה שהעניקה לו בעבר חוזה של 80 מיליון דולר. הלטבי בן ה־32 הוא גם הכוכב הבולט בליגה האדריאטית, למרות שמשחקות בו קבוצות יורוליג כמו הכוכב האדום ופרטיזן בלגרד. לצידו משחקים שמות מוכרים נוספים כמו קלמן פרפליץ' (הקפטן ואקס ריאל מדריד), שזכה עם נבחרת סלובניה ביורובאסקט 2017 ושיחק בטורניר האולימפי בטוקיו, אוודו עבאס האיטלקי שהופיע במדי מילאנו ובולוניה, וגם שניים שכיכבו בליגת העל הישראלית – ג'אקורי וויליאמס (הפועל ירושלים) ואייזיאה טיילור (מכבי ראשל"צ).
המאמן גולמאץ שיחק בהפועל ירושלים ואף הוזכר כמועמד לעמוד על הקווים של הקבוצה. בעונה שעברה הוא הדריך את הפועל אילת וירד איתה לליגה הלאומית, אך זה לא מנע ממנו לקבל את ההזדמנות אצל אחת הקבוצות המסקרנות שידע הכדורסל האירופי.
5 צפייה בגלריה
המאמן שיחק בהפועל ירושלים. גולמאץ (משמאל) עם הגארד נייט מייסון
(צילום: Rodolphe El Ghazal)
שהקהל לא ישתעמם
השאלות הגדולות כעת סובבות שני נושאים: ההמשכיות והכסף. אמנם הקהל מילא את האולם במשחק הראשון, וההנהלה גם דאגה להרים שואו עם הופעה של הרכב ההיפ־הופ והברייקדנס הנורווגי Quick Style, זוכה תוכנית הריאליטי Norway’s Got Talent, אבל צריך לזכור שמדובר במשחק ראשון וחגיגי נגד אלופת המפעל, ויהיה מעניין לראות האם האוהדים המקומיים ימשיכו להגיע לארנה המפוארת גם בשאר 14 משחקיה הביתיים של הקבוצה בעונה הסדירה, כשיגיעו להתארח בנסיכות שמות פחות גדולים מהכוכב האדום.
מעבר לכך, הסגל אולי מרשים, אבל בלא מעט מקרים נוכחנו לגלות שסגל נוצץ לא מבטיח הצלחה מקצועית, ואולי הצופים יתאכזבו מהתמורה שיקבלו. הרי מדובר במועדון חדש מהניילונים, ואין לדעת איך יגיבו שם לכישלון על הפרקט ולחץ גדול – למרות שבינתיים מצהירים שם על הסתכלות לטווח הארוך.
הבעיה השנייה מסקרנת מאוד, מאחר שכאמור, אין לבי־סי דובאי בעיה לשלם כל סכום לכל שחקן. אמנם נשיא המועדון סאלם בן־דמסאל הודיע כי התקציב השנה יהיה 4 מיליון יורו בלבד, אבל חובבי הענף באירופה הביעו לא אחת דאגה מכך שהיכולת של הקבוצה להעמיד תקציבים בלתי נגמרים תפגע בתחרותיות של היורוליג ברגע שתגיע לשם – אם כי תקרת השכר החדשה שעליה הכריזה הנהלת המפעל בשבוע שעבר אמורה להתמודד עם מקרה כזה.
"העובדה שאנחנו מתחרים בליגה האדריאטית מספרת כל מה שצריך לדעת על השאיפות שלנו", אמר קמניאשביץ' ביום שבו הושקה הקבוצה. "יש לנו שחקנים עם ניסיון ב־NBA ובליגות הבכירות באירופה, כולל היורוליג. העובדה שהצלחנו להחתים אותם היא הישג גדול למועדון ולעיר. אנחנו מקווים ומצפים שהקהל יגיע לתמוך בהמוניו. יש לנו סיכוי לעשות דברים גדולים".
"אנחנו רוצים לשחק ביורוקאפ ולאחר מכן ביורוליג, אבל זה עוד ייקח זמן", אמר אחרי הניצחון המרשים והדרמטי על הכוכב האדום. "אני רואה עתיד ורוד למועדון ונעשה עבודה יסודית כדי להגיע כמה שיותר רחוק".
פורסם לראשונה: 01:30, 26.09.24
