לוס אנג'לס לייקרס כבר סופרת הפסד שביעי העונה (ושלישי ברציפות) ומחזיקה במאזן 7:10 במה שאפשר כבר להגדיר כמשבר ראשון. ה-127:100 נגד פיניקס לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) הצטרף להפסד לפני שלושה ימים 127:102 נגד הנאגטס שמציגים תמונת מצב מספיק בעייתית כדי לחולל סערה בצד הצהוב של עיר המלאכים.
"ברור שמדובר בתוצאה מאכזבת", אמר בסיום לברון ג'יימס שסיים את המשחק עם 18 נקודות, "אבל כשאתה זוכר שהכל חלק מהתהליך שהקבוצה עוברת, אז אתה מקבל את זה פרופורציות. אנחנו פשוט צריכים לעבוד קשה".
אנתוני דייויס, שרשם ברמה האישית ערב מוצלח עם שורה סטטיסטית של 25 נקודות, 12 ריבאונדים ו-4 חסימות, מסרב להיכנס למראה שחורה: "שוב לא קלענו מספיק ברבע השלישי (18 נקודות). התיאום ההגנתי שלנו היה חלש. נכון לעכשיו אנחנו נמצאים בתחתית בכל הנוגע למשחק ההגנה שלנו. אני לא אומר שאנחנו צריכים להיות חלק מהקבוצה הכי הגנתיות בליגה אבל אם נהיה איפשהו במאצע, זה ישנה הכל עבורנו".
"אני אהבתי את האופן בן שיחקנו התקפית במחצית הראשונה – טובה יותר מה שהראתה התוצאה (62:60 לפיניקס)", סיכם המאמן ג'יי ג'יי. "הגנתית, היינו פיזיים. היו צמד טעויות, אם הייתי קורא להן כך, בתוכנית המשחק. חושב שהיו לנו כמה דקות טובות גם במחצית השנייה אבל לפעמים אתה מפספס כמה זריקות וזה משליך באופן שלילי על הכל. נצטרף כנראה לבחון מספר דברים חדשים הגנתית, עם דגש על משחקים נגד קבוצות שקולעות הרבה. הם (פיניקס) קיבלו כל מה שרק רצו. בכל זאת, החבר'ה שלנו המשיכו לשחק, זה היה לילה קשה".
בעקבות הביקורת המסויגת, ב"לוס אנג'לס טיימס" מיהרו לעקוץ את המאמן: "רדיק אומר שהחבורה שלו 'המשיכה לשחק', אבל בפועל הם נראו שבורים, בדיוק כמו בתבוסה נגד הנאגטס וכמו ההופעה שלהם לאורך כל המשחק. שפת הגוף שלהם נראתה נורא. הרוח שלהם נשברה. בקבוצה ממשיכים לדבוק בתקוות על העתיד ומדברים במושגים של 'טווח ארוך', אבל מתישהו יבוא השלב בוא הם יודו שזה כואב כשבועטים לך בתחת בטווח הקצר".
ואם לא רוצים להחמיר עם הלייקרס, אפשר פשוט להודות שפיניקס קבוצה יותר טובה, כשקיבלה חזרה את קווין דוראנט (23 נקודות) ובראדלי ביל (23) שהתאוששו מפציעות, כאשר דוויין בוקר קלע 25. הם אומנם מחזיקים במאזן זהה ללייקרס (7:10) אבל עם שלושת הכוכבים בהרכב יש להם 1:6 – מה שמעיד עד לאן הם יכולים להגיע אם יצליחו לשמור על הסגל בריא.
