אוהדי לוס אנג'לס לייקרס כבר שכחו מהו טעמו של ניצחון בדרבי. מי היה מאמין, אבל זה המצב, כשהקליפרס חגגו הלילה (בין חמישי לשישי) ניצחון שמיני רצוף על היריבה העירונית.
ל.א לייקרס (2:0) - ל.א קליפרס (0:1) 103:97
הסיפור הגדול של הערב הוא בכלל חזרתו למגרשים של קוואי לנארד, ששב לפרקט למשחק רשמי לראשונה מזה יותר משנה. ה-MVP של סדרת הגמר לשעבר עלה מהספסל וסייע לקבוצתו לברוח ליתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון.
הקאמבק של הלייקרס הושלם ברבע השני (56:56 בהפסקה), כשלברון ג'יימס ואנתוני דייויס היו, כצפוי, המוציאים לפועל בהתקפה. לוני ווקר עוד הספיק לעלות את הלייקרס ל-87:89, שמונה דקות לסיום, אלא שפול ג'ורג' ורג'י ג'קסון היו שם להפוך מיד את התוצאה ולא לשמוט את היתרון עד לסיום. ג'ורג' קלע סל קלאץ' מחצי מרחק שקבע 93:99, דקה לבאזר, בהתקפה הבאה לברון איבד בשלומיאליות והקליפרס פתחו בחגיגות.
ג'ורג' ו-וול בלטו אצל המנצחת עם 15 נקודות כ"א, לנארד סיפק 14 נקודות ב-19 דקות. ווקר הוליך את הלייקרס עם 26 נקודות. דייויס (25) ולברון (20 ו-10 ריבאונדים) עזרו לו, עד כמה שזה יישמע מפתיע. ראסל ווטברוק? 2 נקודות ב-0 מ-11 אומלל מהשדה. מישהו עוד חושב שהוא יכול לתרום ללייקרס?
פילדלפיה (2:0) - מילווקי (0:1) 90:88
את משחקי ההכנה היא סיימה ללא ניצחון (5:0), אבל את עונת 2022/23 בליגה פתחה הלילה (בין חמישי לשישי) מילווקי בסטייל, עם "וי" על אחת מהיריבות שצפויות להיאבק איתה בצמרת המזרח - פילדלפיה.
ה-88:90 של הבאקס בפילי רשום בעיקר על שני שחקנים: יאניס אנדטוקומבו, שלהט עם 21 נקודות, 13 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-3 חסימות ו-ווסתי מת'יוז, שקבר שלשת ניצחון, 23.8 שניות לסיום.
באמצע הרבע השלישי, כשהסיקסרס פיגרו 80:67 הכל נראה אחרת. הקהל בוולס פרגו סנטר שרק בוז לשחקנים ומילווקי נראתה בדרך לניצחון קליל. ג'יימס הארדן, שסיפק מופע יחיד במחצית השנייה (22 נקודות), הצית ריצת 0:13, ופי.ג'יי טאקר (כן, המוכר והאהוב) אפילו העלה את המארחת ל-86:88, חצי דקה לבאזר. מת'יוז, כאמור, צלף שלשת קלאץ' בהתקפה הבאה, הארדן פספס וברוק לופס הוסיף נקודה מהקו. לדוק ריברס לא נשארו פסקי זמן אחרי קליעות העונשין כדי להוציא את הכדור מהחצי ולשלוח את המשחק להארכה או לנצח בזמן החוקי. פילי כבר במאזן 2:0.
לופס הוסיף 17 למנצחת ובובי פורטיס תרם 11 עם 10 ריבאונדים מהספסל. הארדן, כאמור, כיכב בצד השני עם 31 נקודות. ג'ואל אמביד, שעדיין מתאושש מפציעה, רשם הופעה חלשה שכללה 15 נקודות ו-12 ריבאונדים ב-6 מ-21 מהשדה. טייריס מקסי קלע 15.
