לוושינגטון וויזארדס לא היה מענה למשחק של ויקטור וומבניאמה הלילה (בין רביעי לחמישי). כוכב סן אנטוניו בן ה-20 הוביל את קבוצתו לניצחון 130:139 בזכות שיא קריירה של 50 נקודות (שיאו הקודם עמד על 40), כשקלע שמונה שלשות. הוא גם השחקן הראשון בהיסטוריה של הספרס שקולע לפחות שש שלשות בשלושה משחקים רצופים.
ההישג הגיע אחרי הופעה של 34 נקודות בלילה בין שני לשלישי נגד סקרמנטו, והצרפתי הפך לשחק הספרס הראשון שקולע 50 נקודות מאז למרקוס אולדריג' ב-2019. הוא גם השחקן הרביעי הצעיר ביותר בהיסטוריה של הליגה שקולע 50 נקודות במשחק, אחרי דווין בוקר, לברון ג'יימס וברנדון ג'נינגס.
"הענק הזה, כשהוא מגיע למשחק בגישה כזאת, קשה מאוד להתמודד איתו", אמר בסיום ג'וליאן שמפני. "שאפו גדול לו. הוא עובד על המשחק שלו. אני לא יודע מה הוא לקח באופן אישי, אבל הוא לקח משהו. הוא יצא למגרש ונתן משחק ענק".
הדמעות של יאניס
עונה לא פשוטה עוברת על מילווקי ועל הכוכב הבלתי מעורער שלה יאניס אנדטוקומבו, שהגיעו למשחק הלילה (בין רביעי לחמישי) נגד דטרויט עם מאזן עגום (8:3). וגם הפעם זה לא היה קל לחבורה של דוק ריברס, שהייתה בפיגור דור ספרתי במחצית (60:47) ונזקקה להארכה כדי לנצח בסופו של דבר 120:127.
והניצחון הזה היה כולו של יאניס, שסיים ערב נהדר שכלל 59 נקודות (שיא עונה ב-NBA), 14 כדורים חוזרים, 7 אסיסטים, 2 חטיפות ו-3 חסימות. הוא קלע 22 מ-24 הנקודות של קבוצתו ברבע הראשון ובהארכה דייק ב-5 מ-5 מהשדה (11 נקודות מתוך 16 שקלעה מילווקי) - יותר כל קלעי הפיסטונס ביחד, שהגיעו בפרק הזמן הזה ל-9 נקודות בלבד.
בסיום התקשה היווני להסתיר את ההתרגשות: "בשנה הראשונה שהגעתי למילווקי התחלנו לא טוב, אבל בסופו של דבר זכינו באליפות. הרבה חבר'ה נעדרים כרגע, אבל במקום לחשוב שקריס (מידלטון) לא כאן, בובי (פורטיס) לא כאן – אסור לנו לוותר. כמנהיג, אני כל הזמן מזכיר לכולם לא לקחת כלום כמובן מאליו – תנו כל מה שאפשר בשביל הקבוצה, שחקו נכון ודברים טובים יתממשו".
"כשאתה רואה ששחקן שלך קולע 22 מ-24 הנקודות של הקבוצה אתה דווקא מודאג, לא שמח", אמר ריברס בתגובה לערב המפלצתי של הכוכב שלו. "אתה מיד חושב איך להכניס שחקן אחר למשחק. אחרי המשחק אתה מבין כמה מיוחד השחקן הזה".
