דני אבדיה כמעט ולא ירד הלילה (בין שבת לראשון) מהפרקט באחד מהניצחונות המרשימים ביותר של פורטלנד העונה - 102:105 בחוץ על מילווקי של יאניס אנדטוקומבו ודמיאן לילארד.
הפורוורד הישראלי, שחגג שלשום יום הולדת 24, השווה שיא קריירה בדקות (43) וסיפק עוד משחק נהדר - השישי שלו ברציפות עם מעל 17 נקודות - שעזר לבלייזרס להשיג את ניצחון החוץ הרביעי בלבד שלהם העונה. השורה הסטטיסטית של אבדיה כללה 19 נקודות (7 מ-14 מהשדה, 3 מ-8 לשלוש ו-2 מ-2 מהקו), 14 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, אבל גם 7 איבודים ומדד פלוס-מינוס 6+, השני בגובהו במשחק.
בהיעדרו של ג'רמי גרנט - ועם סגל קצר - הבלייזרס שיתפו שמונה שחקנים בלבד כל ההתמודדות. פורטלנד אמנם פיגרה 31:28 בסיום הרבע הראשון, אך הפכה ל-51:54 בהפסקה (לאחר שלשה של אבדיה) ועלתה ליתרון שיא של פלוס 9 ברבע השלישי. יאניס ולילארד החלו לתפוס פיקוד ומילווקי חזרה לעניינים בגדול.
אגב, חייבים לציין מהלך יפה של אבדיה ברבע השלישי, שגם עשה קצת רעש ברשת. הישראלי עבר את קריס מידלטון עם שינוי כיוון וריחף לדאנק, כשאחריו נתלה על הטבעת. לילארד (כן, דווקא הוא) דרש לשרוק לעבירה טכנית, הקהל הוסיף שריקות בוז צורמות, אבל השופטים לא ממש התרגשו מהעניין.
הדרמה הגדולה, כמו שהבנתם, התרחשה בדקת הסיום. שתי נקודות של יאניס, 32.1 שניות לבאזר, העלו את הבאקס ל-100:102. אנפרני סימונס הגיב עם מהלך שלוש נקודות גדול ודווקא לילארד איבד בהתקפה הבאה בשלומיאליות מול האקסית. סימונס נשלח לקו, 8 שניות לסיום, ועמד בלחץ ושלשה של לילארד מהצד השני - שהייתה יכולה לכפות הארכה - לא נכנסה פנימה. "דיים-טיים"? לא הפעם.
סימונס היה זה שהוליך את קלעי פורטלנד (מאזן 22:12) עם 28 נקודות, שיידון שארפ הוסיף 16 וטאומאני קמארה 15. דיאנדרה אייטון סיפק 10 נקודות אבל גם 13 ריבאונדים. 31 נקודות ו-11 ריבאונדים של יאניס לא הספיקו לבאקס (16:17), איי.ג'יי גרין תרם 21 מהספסל ולילארד סיים עם 16. משחקה הבא של פורטלנד יהיה בעוד יומיים אצל דטרויט.
