כנראה שאי אפשר - ובעיקר אסור - להספיד את מיאמי. הקבוצה שעלתה לפלייאוף בכלל דרך הפלייאין, זו שהדיחה בדרך את מילווקי ובוסטון, השוותה הלילה (בין ראשון לשני) ל-1:1 את סדרת גמר ה-NBA (בשיטת הטוב מ-7) ולמעשה גם גנבה (בפעם המי יודע כמה העונה) את יתרון הביתיות.
ההיט חזרו ממינוס 15 ברבע השני, הציגו רבע רביעי ענק (25:36) וניצחו 108:111. על הדרך, הנחילו לנאגטס הפסד ביתי ראשון העונה בפלייאוף הנוכחי (1:9) ויגיעו נישאים על גלי המומנטום למשחק השלישי בסדרה - שעוברת כעת לפלורידה - בלילה שבין רביעי לחמישי.
7 צפייה בגלריה
מיאמי איזנה את הסדרה. באטלר
(צילום: Justin Edmonds / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
מקס סטרוס, שהפך ללעג אחרי הופעת האימים שלו במשחק מספר 1 (ללא נקודות, 0 מ-10 מהשדה), השתיק את המבקרים בפתיחת המשחק. ארבע שלשות ו-12 נקודות היו לו רק ברבע הראשון, שהיה בשליטת מיאמי. ההיט כבר עלו לפלוס 11 (10:21), אבל בסיומו ירדו "רק" ביתרון 23:26.
הנאגטס פתחו את הרבע השני עם ניקולה יוקיץ' על הספסל, אבל דווקא אז חזרו לעצמם. שתי נקודות מהקו של ג'ף גרין השלימו ריצת 5:17 ואת המהפך (26:27), אך זה לא היה הסוף. מארי עלה על הלוח עם נקודות ראשונות והמשיך לריצת 0:9 פרטית. דנבר לא הסתכלה לאחור והפער צמח כבר ל-15 (35:50), רק שבניגוד למשחק הקודם, הפעם היא הורידה רגל מהגז מוקדם מדי.
7 צפייה בגלריה
עוד משחק אדיר, הפעם זה לא הספיק. יוקיץ'
(צילום: Matthew Stockman/Pool Photo-USA TODAY Sports)
בם אדבאיו הציג שוב משחק נהדר, ג'ימי באטלר איפס את הידית וההיט צלפו שלשה אחר שלשה (17 מ-35 במשחק כולו) בדרך לשוויון 64:64. יוקיץ', במשחק טוב נוסף (שהפך אותו לשחקן השלישי בהיסטוריה עם פלייאוף שכולל 500 נקודות, 200 ריבאונדים ו-150 אסיסטים), החזיר את היתרון הנוח לקבוצתו בסיום הרבע השלישי (75:83) - ולכולם היה נראה שדנבר בדרך לניצחון נוסף. לכולם מלבד לשחקני מיאמי.
ההיט פתחו את הרבע הרביעי בטירוף. גייב וינסנט, הגיבור הגדול של אריק ספולסטרה הלילה, המשיך לצלוף מכל פינה וסל נוסף שלו קבע מהפך (85:86). באטלר ואדבאיו לקחו גם הם את העניינים לידיים ומפה לשם ריצת 10:29 מהדהדת של האורחת קבעה יתרון דו-ספרתי - 93:104, פחות מחמש דקות לבאזר.
כיילב מרטין (בנקודות היחידות שלו במשחק) כבר קבע 95:107, אך ריצת 2:11 של דנבר צימקה ל-109:106 וסידרה לנו מותחן. שתי נקודות עונשין של אדבאיו העניקו להיט 106:111, אבל יוקיץ' קלע את הנקודה ה-41 שלו וצימק שוב למינוס שלוש. באטלר החטיא סטפ-בק, לנאגטס ניתנה אפשרות לכפות הארכה, רק שהזריקה של מארי הלכה החוצה.
וינסנט, כאמור, היה אדיר עם 23 נקודות (המשחק החמישי בפלייאוף הנוכחי שלו עם 20+). אדבאיו ובאטלר הוסיפו 21 כ"א, סטרוס תרם 14 וקווין לאב סיפק 6 נקודות, אבל גם 10 ריבאונדים. יוקיץ' להט עם 41 נקודות (16 מ-28 מהשדה), 11 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בלבד (לעומת 14 במשחק הראשון) מהעבר השני. מארי הוסיף 18 וארון גורדון 12.
