המשחק בין נבחרת אנגליה לבין איראן יצא לדרך, כאשר למרות התכנון, הקפטן האנגלי הארי קיין לא עלה עם סרט עם הכיתוב one love. שבעה קפטנים מנבחרות שונות במונדיאל תכננו לעלות עם סרט דומה, אך לאור איום בסנקציות מצד פיפ"א, לרבות כרטיס צהוב עם שריקת הפתיחה, האנגלים ושאר הנבחרות החליטו לוותר.
מונדיאל 2022 ב-ynet - היכנסו למתחם המיוחד
עם זאת, האנגלים כן נקטו בפעולה אחרת, כאשר כרעו ברך לפני שריקת הפתיחה. מדובר באקט שהחל עוד בארה"ב. ב-NBA החלו לכרוע ברך טרם משחקי הליגה לאות מחאה על הרג ג'ורג' פלויד ב-2020 בידי שוטר בארה"ב, מחאה שגלשה גם לליגות באירופה - כולל הפרמייר-ליג.
כזכור, מאמן הנבחרת גארת' סאות'גייט אמר במסיבת העיתונאים כי השחקנים והצוות החליטו לחזור ולכרוע ברך לפני המשחקים, דבר שלא עשו במהלך חודש ספטמבר. "שוחחנו בינינו והחלטנו שנכרע ברך", אמר סאות'גייט. "אנחנו מרגישים שאנחנו צריכים לעשות את זה. בפרמייר-ליג חושבים שצריך לעשות את זה במשחקים החשובים – ובכן זה החשוב ביותר". המאמן הסביר את מטרות הפעולה: "אנחנו חושבים שזוהי הצהרה חזקה, שתראה במיוחד לצעירים ברחבי העולם שאנחנו ביחד. זה חשוב מאוד".
פיפ"א מתנגדת בצורה נחרצת לכל ביקורת של השחקנים והנבחרות כלפי המארחת קטאר. מבחינתה, ענידת סרט הקפטן בצבעי הגאווה מהווה נקיטת עמדה פוליטית. כזכור, בקטאר פרסמו "הוראות" מקוממות, בהן בין השאר התבקשו חברי קהילת הלהט"ב "לכבד" את הרגלי המקום. קטאר לא מכירה בזכויות הקהילה הגאה.
