אחרי 19 שנים זה סוף סוף קרה: ספורטינג ליסבון זכתה באליפות פורטוגל. פאוליניו העניק במו רגליו לקבוצתו את התואר אמש (שלישי) אחרי ניצחון 0:1 על בואבישטה משער יפה לרשת העליונה בדקה ה-36.
ספורטינג, שרשמה זכייה מספר 19 באליפות, קטעה את ההגמוניה של פורטו ובנפיקה, שהן השתיים היחידות שזכו בתואר מאז 2002 (לפורטו 11 זכיות ולבנפיקה 7).
על קבוצתו של רובן אמורים עוברת עונה פשוט מדהימה, והיא בלתי מנוצחת בליגה כשנותרו שני מחזורים לסיום העונה. עד כה קטפה ספורטינג 82 נקודות ב-32 מחזורים, והיא הבטיחה את האליפות מכיוון שפורטו, השנייה בטבלה, מרוחקת ממנה בשמונה נקודות ובנפיקה ב-12.
אלפי אוהדים שלבשו את חולצות הלבן-ירוק של הקבוצה התאספו מחוץ לאצטדיון הביתי אתמול לפני שריקת הפתיחה, כשהם מנופפים בדגלים וצועקים בקולי קולות "אלופים". לצערם הם לא יכלו להיכנס לאצטדיון בעקבות מגבלות הקורונה.
מי אם לא כריסטיאנו רונאלדו, שמזוהה כל כך עם הקבוצה בה גדל, העלה תמונה של סגל השחקנים לחשבון האינסטגרם שלו וכתב "ברכות, אלופים".
הזכייה של ספורטינג מגיעה שלוש שנים בלבד לאחר אחד המשברים הגדולים בתולדות המועדון, ואחת הבושות הגדולות בתולדות הכדורגל הפורטוגלי, כאשר עשרות מאוהדי הקבוצה, רעולי פנים, נכנסו למתחם האימונים ותקפו את השחקנים ואנשי הצוות. התקיפה הגיעה כאכזבה מכך שהקבוצה לא הצליחה להבטיח את המקום בליגת האלופות.
המשטרה הזהירה את האוהדים מהחגיגות אתמול, בעיקר בכל מה שקשור להתכנסות של יותר מדי אנשים לאור הקורונה. הרוב שמעו להוראות, אבל קבוצה קטנה לא והיא נקלעה לעימותים עם כוחות הביטחון.
ההישג של ספורטינג עוד יותר מדהים, שכן היא ספגה 15 שערים בלבד העונה בליגה ונאלצה להסתדר ללא הכוכב הגדול שלה בשנים האחרונות, ברונו פרננדס, שעזב לפני שנה וחצי כשהקבוצה דורגה רביעית בפורטוגל.
זה מאמן? זה מטאור
הסיפור המעניין באליפות של ספורטינג הוא המאמן אמורים בן ה-36 בלבד, שבכלל מזוהה מקריירת המשחק הלא רעה שלו (14 הופעות בנבחרת) עם היריבה הגדולה בנפיקה, בה שיחק במשך עשור בשתי קדנציות שונות. מכדורגל הוא פרש באופן רשמי רק לפני ארבע שנים והחל לאמן. ב-2019 הוא עוד עבד בליגה השלישית, ואפילו הושעה לשנה אחרי שנטען כי אימן ללא תעודת הסמכה. בסופו של דבר העונש בוטל, אבל אמורים כבר יצא לדרך חדש כמאמן קבוצת המילואים של בראגה.
שלושה חודשים לאחר שהחל את עבודתו בבראגה הוא קודם לקבוצה הראשונה. במשחק הבכורה שלו הביסה בראגה 1:7 את בלנסס, ושלושה שבועות לאחר מכן זכה בגביע הליגה עם ניצחון על פורטו משער בדקה האחרונה של ריקרדו הורטה.
המאמן העולה לא נעלם מעיני הקבוצות הגדולות, וספורטינג החתימה אותו על חוזה ארוך טווח במרץ 2020 (שלושה חודשים אחרי שמונה למאמן בראגה), ושילמה על פי הדיווחים פיצויים של 20 מיליון אירו עליו, ומשכורת של 10 מיליון אירו. בכך הפך אמורים למאמן בעל השכר הגבוה ביותר בליגה הפורטוגלית.
כבר בינואר השנה הוביל את ספורטינג לזכייה בגביע הליגה כשהיא מנצחת בגמר את האקסית בראגה. אמורים הספיק אפילו להיות מורחק במשחק אחרי שהתווכח עם קרלוס קרבחאל, מאמן היריבה. במרץ השנה חתם על חוזה חדש עם סעיף יציאה של 30 מיליון אירו. וכאמור אתמול השלים דאבל יוקרתי, ואל תתפלאו אם בעוד שנה-שנתיים (לפי קצב ההתקדמות שלו אפילו פחות) הוא יאמן באנגליה, ספרד או איטליה.
