ריקי פוץ', הקשר הספרדי שנחשב לילד פלא ולא הצליח לעמוד בציפיות בברצלונה, מצא בית חם בלוס אנג'לס גלאקסי אותה הוביל לראשונה זה עשור לגמר ה-MLS. אך לצערו ולצער קבוצתו, הוא לא ישחק בשבת (23:00) בקרב על התואר נגד ניו יורק רד בולס.
פוץ' בן ה-25 קרע את הרצועה הצולבת הקדמית בברכו השמאלית במהלך גמר המערב בראשון בבוקר, שבו ניצחה לוס אנג'לס 0:1 את סיאטל סאונדרס. בהודעת הקבוצה צוין כי למרות הפציעה, הוא המשיך לשחק במשך יותר מ-30 דקות ואף בישל את שער הניצחון. פוץ', שפרץ בבכי מיד בתום הניצחון, יעבור ניתוח שמועדו עדיין לא נקבע, ואז יחל בתהליך ההתאוששות שעשויה לקחת בין שישה חודשים לשנה.
1 צפייה בגלריה
עשה זאת עם קרע ברצועה הצולבת. פוץ' חוגג עם כובש השער דיאן יובלייץ'
(צילום: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images)
ידע שמדובר בפציעה חמורה
"היום מתחיל אתגר חדש", כתב פוץ' באינסטגרם לאחר שאושרה חומרת הפציעה. "אני אהיה מחוץ למגרש למשך מספר חודשים, אבל אני כבר מסתכל קדימה ומלא מוטיבציה לחזור חזק מתמיד ולהמשיך לעשות היסטוריה במועדון הזה. תודה לכולם על ההודעות והתמיכה, הן נותנות לי כוח אמיתי להתמודד עם תקופת ההחלמה. אני גאה מאוד במאבק שלנו עד כה, ואני יודע שהחברים שלי לקבוצה יתנו את כל כולם כדי להביא את הגביע הביתה. למרות שלא אוכל להיות על המגרש, אני אעודד מהצד באותה התשוקה כרגיל".
פוץ' תרם 13 שערים ועשרה בישולים מעמדת הקשר המרכזי ב-29 משחקים בעונה הסדירה, והוביל את קבוצתו למקום השני במערב. בפלייאוף הוא היה מעורב בשער אחד לפחות בכל אחד מארבעת משחקיה של הגלאקסי, עם ארבעה שערים ושלושה בישולים בסך הכל. מוקדם יותר העונה הוא חתם על הארכת חוזה שתשאיר אותו במועדון עד לסיום עונת 2027. הוא הצטרף ללוס אנג'לס בהעברה חופשית מברצלונה באוגוסט 2022.
לוס אנג'לס גלאקסי, במדיה משחק בין היתר מרקו רויס, תנסה להסתדר בלעדיו בגמר, בו היא תנסה להגדיל את השיא שלה ולזכות באליפות שישית בתולדותיה. לשם כך היא תצטרך כאמור לנצח בביתה את ניו יורק רד בולס, ההפתעה הגדולה של הפלייאוף והמדורגת הכי נמוכה אי פעם שעלתה לגמר (מקום שביעי במזרח).
