זו הייתה אמורה להיות עוד הופעת ענק, לא רק שתכתיר אותו כמגן הטוב בפרמייר-ליג, אלא גם תעזור לליברפול לפתוח פער של 8 נקודות בפסגת האנגלית. רק שבסופו של יום זה היה ערב די גרוע עבור טרנט אלכסנדר-ארנולד.
ההופעה אתמול (ראשון) של השחקן ב-2:2 הביתי של ליברפול עם מנצ'סטר יונייטד לוותה בלא מעט רעשי רקע - בעקבות ההתעניינות הגוברת מצד ריאל מדריד - והסתיימה בביקורות רבות על יכולתו באחד מהמשחקים החמים ביותר שיש לפרמייר-ליג להציע. ברשתות החברתיות ובעיקר מצד הפרשנים.
ההטרלה של טרנמיר רוברס
חייבים לציין שהיכולת של אלכסנדר-ארנולד אכן לא הייתה מבריקה. המגן התקשה לשמור על דיוגו דאלוט, שהצליח לעבור אותו פעמים רבות, ובדקה ה-86 הוחלף על ידי קונור בראדלי. רוי קין, קפטן מנצ'סטר יונייטד לשעבר, לא חסך בביקורת כשאמר: "ההגנה של טרנט הייתה מזעזעת, כמו של ילדים. מדברים על מעבר לריאל מדריד? הוא יגיע לטרנמיר רוברס (קבוצה מהליגה הרביעית באנגליה) אחרי ערב כזה". אאוץ'.
ואם זה לא הספיק, הגיעה ההטרלה של טרנמיר רוברס עצמה (מקום 20 בליג-2). בחשבון ה-X של המועדון פורסמה תמונה של המגן שלהם, קמרון נורמן, עם הכיתוב: "טרנט לטרנמיר, רוי? לא, אנחנו בסדר. תודה".
האם הביקורת מוצדקת?
ההתקפות של יונייטד, במיוחד אלו שנעשו מצד דאלוט וברונו פרננדש, התרכזו בעיקר בצד ימין של ההגנה של ליברפול, שם שיחק אלכסנדר-ארנולד. מעבר לכך, 54% מההתקפות של יונייטד עברו דרך הצד הזה, ואלכסנדר-ארנולד הובך פעמים רבות, במה שלפחות על הנייר היה אמור להיות משחק נוח מול קבוצה שדורגה ערב המחזור במקום ה-14 בטבלה. עם זאת, הנתונים הסטטיסטים מצביעים על כך שלא היו לו טעויות ישירות שהובילו לאחד משני השערים של יונייטד במשחק, ובסך הכל הוא רשם 76.67% מסירות מדויקות במהלך ההתמודדות.
מאמן ליברפול, ארנה סלוט, הסביר בסיום כי הוא לא חושב שהשמועות האחרונות לגבי מעבר אפשרי לריאל כבר בינואר אכן השפיעו על אלכסנדר-ארנולד. "מה שפגע בו היה שהוא שיחק מול שני שחקנים מצוינים כמו ברונו פרננדש ודאלוט, ולא הפרסומים שהיו במהלך השבוע", אמר סלוט. במסיבת העיתונאים, הוסיף: "אני חושב שתשעה מתוך 10 אנשים יגידו לכם שזה כן השפיע עליו. אני אחד מה-10 שאומרים שזה לא".
שחקן מנצ'סטר יונייטד ונבחרת אנגליה לשעבר, גארי נוויל, פחות השתכנע: "ההצעה כביכול מריאל מדריד הייתה בתזמון גרוע עבורו. אני חושב שזה עצבן אותו - כי ריאל מדריד זה מועדון כל כך חזק. יש שלוש סיבות להופעה הזו. הוא שיחק ככה בעבר, פשוט היה לו משחק גרוע, או שהמוח שלו הושפע מכל הדיבורים מסביב. בזמן המשחק חשבתי שהמסירה שלו ומשחק ההתקפה היו הגרועים ביותר שראיתי ממנו".
כוכב העבר האגדי, אלן שירר, הוסיף: "לטרנט היו כל כך הרבה משחקים מרשימים, אבל זה לא היה אחד מהם. דאלוט ניצח אותו ב-99% מהעימותים". חלוץ עבר, דניאל סטארידג', ביקש להרגיע: "מאיפה הגיעו הביקורות האלו על טרנט? הוא היה מבריק בליברפול כל כך הרבה זמן ופתאום אתם רוצים להעיף אותו?".
