אברטון אירחה אתמול (חמישי) את פטרבורו יונייטד מהליגה השלישית במסגרת הסיבוב השלישי של הגביע האנגלי. כפי שרצתה ההגרלה החלומית, המפגש הזה הביא את אשלי יאנג, שחקן מנצ'סטר יונייטד לשעבר בן ה-39 - אל מול בנו טיילר בן ה-18, שזו עונתו הראשונה בבוגרים. בכך הייתה זו הזדמנות היסטורית, לראשונה בתולדות מפעל הכדורגל הוותיק בעולם, לאב ובן להיפגש על כר הדשא, כיריבים.
יאנג ציין בעבר כי אם יוכלו לשחק אחד נגד השני זה יהיה הרגע הכי גדול בקריירה שלו, ואחרי ההגרלה אמר כי "לפעמים חלומות מתגשמים". טוב, לפעמים. כי לצערו, מאמן פטרבורו דארן פרגוסון (כן, הבן של), החליט להשאיר את טיילר על הספסל לאורך כל המשחק.
"זה היה קשה לא להכניס אותו, אבל אני צריך לעשות את מה שהכי טוב לקבוצה. זה לא ארגון צדקה", אמר פרגוסון בסיום המשחק. גם יאנג האב פתח את המשחק על הספסל, ועלה לשחק בדקה ה-73 כשהתוצאה 0:1 לאברטון. "אם היה 0:2 באותו שלב הייתי מעלה אותו גם, אבל זה רק 0:1, והייתי חייב להכניס חלוץ. במצב כזה, צריך להשיג תוצאה", סיכם המאמן.
אשלי וטיילר נצפו עולים למגרש יחד לפני המשחק, והאב גם ניחם את בנו בסיום. הבוקר, צייץ יאנג כי הוא "מאוכזב". השחקן הוותיק כבר נמצא לקראת סיום קריירה מכובדת, שבה זכה במפעל במדי יונייטד ב-2016, לצד אליפויות באנגליה ובאיטליה. הבן, שגדל במחלקת הנוער של ארסנל, חתם השנה בקבוצה מהליגה השלישית - ושם ערך הופעה אחת בלבד עד כה.
אב ובנו כבר חלקו מגרשי כדורגל בעבר, כשהדוגמה המפורסמת והעדכנית ביותר התרחשה ב-2015, כשאלוף העולם ב-2002 ריבאלדו שיחק לצד בנו ריבאלדיניו, במדי מוג'י מירים מהליגה השנייה בברזיל. מקרה נוסף הוא של כוכב העבר השבדי הנריק לארסון, שחזר מפרישה ב-2013 כדי לשחק לצד בנו ג'ורדן במדי הוגבורג מהליגה הרביעית במדינה.
בענף המקביל קשה להתעלם, איך לא - מ"המלך" לברון ג'יימס, שמשחק לצד בנו ברוני בלוס אנג'לס לייקרס. גם כאן, מדובר במקרה ראשון מסוגו אי-פעם ב-NBA. במולדת הכדורגל היו מקרים נדירים ובודדים בשנות ה-50 וה-80, בליגות השלישית והרביעית בלבד.
בבמה הענקית של המפעל בן 154 השנים, בקבוצת פרמייר-ליג, ובייחוד כשהשניים משחקים אחד נגד השני - זה עוד לא קרה.
בחזרה לאמש, המשחק עצמו הסתיים ב-0:2 למארחים, משער של בטו בדקה ה-42 ופנדל של נדיאיי עמוק בתוך תופסת הזמן - שעות ספורות בלבד אחרי פיטוריו של המאמן שון דייץ'. במקומו, עמדו על הקווים שניים מאגדות המועדון - מאמן קבוצת הנוער לייטון ביינס, שבילה 13 שנים כשחקן בקבוצה, ולצידו הקפטן הפצוע שיימוס קולמן, שסופר את עונתו ה-17. לשניים יחדיו יותר מ-800 הופעות.
אברטון נמצאת במקום ה-16 בפרמייר-ליג עם 17 נקודות אחרי 19 משחקים, וביתרון של נקודה בלבד על איפסוויץ' שמתחת לקו האדום, אם כי לה יש משחק יותר. הטופיז גם סופרים חמישה משחקים רצופים ללא ניצחון בליגה, שבמהלכם כבשו רק פעם אחת, ודייץ' הודה ביום שלישי שבעלי המועדון צודקים בכך שהם בוחנים אפשרויות חדשות, מאחר שהוא לא ניצח במספיק משחקים העונה.
