זה היה אחד המשחקים הגדולים - והמוזרים - של העונה בספרד. ברצלונה הציגה אתמול (שבת) משחק נהדר והוליכה כבר 0:1 על אתלטיקו בקרב על פסגת הלה ליגה משער של גאבי (30), אך בניגוד גמור למהלך העניינים ספגה שער שוויון מרגלי רודריגו דה פול (60) וראתה איך בדקה ה-96 אלכסנדר סורלות' המחליף קובע 1:2 כל-כך לא מוצדק לקולצ'ונרוס, שטיפסו לפסגת הטבלה.
התקשורת בקטאלוניה, כמו גם אוהדי ברצלונה, לא הצליחו לעכל את ההפסד הכואב - השלישי ברציפות בבית. ברצלונה הרבתה להחמיץ וראתה מהעבר השני את שוער אתלטיקו יאן אובלק בערב ענק. "אתלטיקו סידרה לבארסה חג מולד מר וכואב", נכתב ב"ספורט". בעוד ב'מונדו דפורטיבו' בחרו בכותרת: "הפסד כואב" וציינו כי "ברצלונה ספגה מאתלטיקו עונש לא מוצדק. כואב, לא אכזרי, אבל זה הכדורגל".
אופי של אלופה: מהפך כנק לאתלטיקו על בארסה
(באדיבות ONE)
מאמן בארסה האנזי פליק דווקא שיבח את שחקניו: "הקבוצה שיחקה בצורה מצוינת, ואני גאה בה. הפסדנו, אבל אני רואה את הדרך שבה שיחקנו, ואני רוצה להמשיך בדרך הזו. לא הצלחנו להוציא משהו מהמשחק הזה, וזה מאכזב, אבל אנחנו צריכים ללמוד מזה".
קחו נתון מדהים: רק לפני חודש וחצי, כשהיה נראה שברצלונה היא המועמדת מספר 1 לאליפות, הפער שלה מאתלטיקו - שפתחה את העונה בצורה מגומגמת - עמד על 11 נקודות. כעת, לפגרת חג המולד יוצאת הקבוצה של פליק כשהיא במרחק שלוש נקודות מאתלטיקו שבפסגה, וזאת למרות שיש לה משחק עודף.
למרות שברצלונה השיגה רק ניצחון אחד מתוך שבעת משחקי הליגה אחרונים שלה (חמש נקודות מ-21 אפשריות), פליק לא מתכנן שינויי גישה דרמטיים. "עכשיו מגיעה פגרה ואני חושב שכולם צריכים את זה", אמר המאמן. "אחריה נתחיל להתאמן ונראה עד כמה אנחנו חזקים. אנחנו מאוד מאוכזבים מההפסד הזה, אבל ננצל את תקופת החג כדי להתמקד בחצי השני של העונה".
"הפסד אכזרי": שער ה"מונדו דפורטיבו"
"דרמת סיום": שער ה"ספורט"
"לנצח 11 פעמים - ולנצח עוד פעם!": שער ה"מארקה"
קחו עוד כמה מספרים מטורפים: בעונת 2022/23 ברצלונה יצאה לפגרת חג המולד אחרי חצי עונה עם 50 נקודות, בעונה שעברה עם 41 נקודות והעונה עם 38 בלבד. פליק הפסיד העונה ברבע ממשחקי קבוצתו, הכי הרבה ביחס לתקופה מכל ארבעת המאמנים האחרונים, כולל אפילו רונלד קומאן.
"האיכות ששיחקנו, איך שיחקנו. זה היה נהדר. אני חושב שכולם פה בחדר יכולים להודות בזה", הוסיף הגרמני במסיבת העיתונאים. "זה גם הסגנון שבארסה רוצה לשחק, היא רוצה לשלוט. אבל בסוף זה הכדורגל והקבוצה שמבקיעה יותר שערים מנצחת".
פדרי הודה כי "ההפסד מאוד קשה, באמת. היו לנו הזדמנויות לסגור את המשחק וכשאתה לא סוגר אותו, זה מה שקורה. הם תפסו אותנו לא מוכנים, ואנחנו צריכים להיות מוכנים יותר. בבית שלנו צריך להיות הרבה יותר קשה לנצח אותנו, וזה לא המצב. אנחנו צריכים להשתפר ולנצל את הפגרה כדי להתאושש מנטלית ופיזית. צריכים להתאפס ולחזור עם רעב".
פעם ב-18 שנה
מהעבר השני, באתלטיקו החגיגות היו גדולות אחרי ניצחון 12 ברציפות בכל המסגרות. "אני שמח, לא יכול לשקר. היה לנו מזל", אמר מאמן אתלטיקו, דייגו סימאונה. "הקבוצה סבלה, אבל בסוף עשתה את העבודה. היה לנו משחק נהדר מבחינה הגנתית, ויאן אובלק מעל כולם. זה איפשר לנו לשרוד".
צ'ולו ניסה גם לעקוץ את היריבה, שטענה כי הייתה טובה יותר: "אין לי ספק שבכל המשחקים שברצלונה הפסידה, לא הגיע לה להפסיד בהם. מול לגאנס ולאס פלמאס היו להם הרבה הזדמנויות להבקעה אבל לכדורגל יש את המצבים האלה. כשהשער לא מגיע, זה מתחיל להיות בעייתי".
סימאונה השיג, תקשיבו טוב, ניצחון חוץ בליגה על ברצלונה לראשונה בקריירה ואחרי 18 שנים. "הדרך שלנו להתחרות בשתי מפלצות כמו ריאל מדריד ובארסה היא שכל הקבוצה נמצאת בכושר טוב", הבהיר. רודריגו דה פול סיכם: "כשאתה סובל יותר, אתה גם נהנה יותר. התמודדנו מול יריבה נהדרת. שיחקנו על הניצחון. עבדנו קשה מאוד. זו רק תוצאה של עבודה קשה. מגיע לנו לסגור את השנה ככה".
