"האמת, זה הניצחון הכי גדול של בקריירה". כך, בלי לחשוב פעמיים, חגג מנג'ר מנצ'סטר יונייטד, אריק טן האח, את ה-1:2 על ברצלונה ששלח אתמול (חמישי) את האנגלים לשמינית גמר הליגה האירופית. הניצחון היה משמעותי עבור ההולנדי, שהגיע לאולד טראפורד באפריל אשתקד, לא בגלל השלב המוקדם יחסית שבו הושג במפעל האירופי המשני, אלא בשל העובדה שממול ניצבה בארסה.
"כשאתה מנצח את ברצלונה, אחת הקבוצות הטובות כרגע באירופה, האמונה שלך יכולה להיות ממש חזקה ואז תוכל לגבור על כל יריבה", המשיך טן האח. "ברצלונה לא רק מקדימה את ריאל ב-8 נקודות בפסגה הספרדית, אלא גם ניצחה אותה בסופר-קאפ. וכולנו ראינו מה עשתה השבוע ריאל לליברפול".
"יש לנו שחקנים עם אופי", המשיך להתפייט טן האח. "החל מדויד דה חאה, דרך רפאל וראן, ליסנדרו מרטינס, קאסמירו ועד ברונו פרננדש. לכולם יש אמונה כל כך חזקה בקבוצה הזו".
יונייטד עוד פיגרה 1:0 משער של רוברט לבנדובסקי, אבל הפכה הודות לפרק ואנתוני, שנכנס כמחליף והפך לגיבור הגדול. כל כלי התקשורת הלכו על משחקי מילים בקשר לשם שלו וטענו: "הוא האיש שסידר ליונייטד את הניצחון הכי גדול שלה העונה. המרוץ לקוואדרופל (ארבעה תארים בעונה) עדיין קיים".
את מי רוצה טן האח לקבל בהגרלת שמינית גמר הליגה האירופית, שתיערך היום? "זה לא משנה לי", הוא אמר. "אני מרוכז בגמר גביע הליגה מול ניוקאסל עכשיו. לא משנה מי תגיע, אנחנו צריכים לנצח את כולן. נכבד כל יריבה, אבל אם אנחנו מוכנים היטב ויש לנו אמונה חזקה - נוכל לעשות את זה".
גם הפרשנים ושחקני העבר של השדים האדומים חגגו את ה-1:2 על ברצלונה. "לקח 10 שנים ליונייטד הגיע לנקודה הזו, בעונה הזאת הכל באמת יכול לקרות", אמר שוער העבר האגדי של הקבוצה, פטר שמייכל ל-BBC. "מנצ'סטר יונייטד יכולה גם לא לזכות העונה בכלום, אבל לפחות ראינו את ההתקדמות. כל מצב טופל כראוי על ידי אריק טן האח. הוא מבחינתי מזכיר קצת את אלכס פרגוסון. אם תרצו, כמו בימי פרגי הישן. אני יושב כאן וחושב: 'וואו, יש לנו את האיש הנכון'".
"זה מרגיש שהכל השתנה", הוסיף שחקן עבר אחר של יונייטד, אואן הארגריבס ל-BT Sport. "האווירה, ההופעה על המגרש, המנג'ר. זה מרגיש הרבה יותר חיובי ונותן ביטחון. זה מרגיש שאנחנו במקום אחר. טן האח שינה את מועדון הכדורגל הזה. האנרגיה שונה. יש אוויר צח. ביום ראשון - בגמר גביע הליגה - יכול להירשם עוד צעד גדול קדימה".
"הסיוט באירופה לא רוצה להסתיים"
מהעבר השני, איך לא, אכזבה עצומה בברצלונה. "שער השוויון של יונייטד הכאיב לנו הכי הרבה", הודה צ'אבי בסיום. "במחצית השנייה הייתה להם יותר אינטנסיביות. עד השוויון הכל היה מאוד שקול, והיו לנו רגעים טובים. נכון, מנצ'סטר יונייטד בכושר מצוין, אבל זו אכזבה גדולה מאוד עבורנו. חבל".
צ'אבי פגש שני כוכבי ריאל מדריד לשעבר, רפאל וראן וקאסמירו. "דיברתי איתם, בירכתי אותם. יש לי כבוד אליהם ואל מנצ'סטר יונייטד. ברצלונה חייבת כעת להפנות את מלוא תשומת הלב לזירה המקומית. חייבת להיות לנו ביקורת עצמית קשה, אנחנו לא מרוצים כמובן, אבל יש שיפור גדול בקבוצה יחסית לשנה שעברה".
התקשורת במדריד כמובן קטלה את ברצלונה. "הסיוט באירופה לא רוצה להסתיים", נכתב ב"אס". "הקבוצה של צ’אבי נכשלה פעם נוספת באירופה ולא הצליחה להתמודד עם סגנון המשחק האנגלי במחצית השנייה". ב"מארקה", הוסיפו: "אירופה ממשיכה להיות הנקודה החלשה של ברצלונה".
