בקול ענות חלושה, בפוסט קצר באינסטגרם, קארים בנזמה הודיע על פרישה מנבחרת צרפת. "עשיתי מאמץ ועשיתי גם טעויות, זה הפך אותי למה שאני היום ואני גאה בזה, אני כתבתי את הסיפור והוא נגמר", כתב החלוץ.
חלוץ ריאל מדריד שנבחר לשחקן השנה בעולם מטעם פראנס פוטבול, היה בסגל של הטריקולור לקראת המונדיאל אבל נפצע רגע לפני הטורניר. לפי הדיווחים המאמן דידייה דשאן לחץ שהוא יעזוב את המחנה הצרפתי ולא יישאר. נשיא המדינה עמנואל מקרון רצה להביא את בנזמה לצפות בגמר מול ארגנטינה, אבל בנזמה סירב. מערכת היחסים בין בנזמה לדשאן הוגדרה "שבורה".
למרות שכיכב במדי ריאל מדריד, בנזמה הושעה לתקופה ארוכה מנבחרת צרפת בשל מעורבתו בפרשת הסחיטה של מתיו ולבאונה. הוא לא שיחק ביורו 2016 וגם לא במונדיאל 2018. הוא חזר לסגל הנבחרת לקראת יורו 2021 אז הטריקולור הודחו בשמינית הגמר אחרי הפסד לשווייץ.
