לאו מסי הגיע לארה"ב, והלילה (בין שישי לשבת) זה הפך לרשמי. הארגנטינאי בן ה-36 עלה מהספסל בדקה ה-54, ובדקה ה-94 כבש שער נפלא בבעיטה חופשית מכ-25 מטר, שהעניק לאינטר מיאמי 1:2 ביתי על קרוס אסול בגביע הליגות (המפעל המשותף ל-MLS ולליגה המקסיקנית).
לפני המשחק, בדרכו לספסל של קבוצתו החדשה, מסי קיבל חיבוק והחליף כמה מילים עם לברון ג'יימס - עוד בחור שיודע דבר או שניים על מעבר מאוד מפורסם למיאמי. "ברוך הבא אח, תמיד טוב להיות עד לגדולה ולהיות במחיצתה", כתב ג'יימס באינסטגרם לפני ההתמודדות, ואחריה צייץ מחדש את השער של הפרעוש וכתב "מדהים".
5 צפייה בגלריה
קרוב קרוב. כמו כולם, ג'יימס מתעד את הכניסה של מסי
(צילום: Photo by Mike Ehrmann / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
5 צפייה בגלריה
"ברוך הבא אח". מסי וג'יימס מתחבקים
(צילום: Photo by Mike Ehrmann / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
5 צפייה בגלריה
גם הן הגיעו. קרדשיאן וסרינה עושות סלפי בבכורה של מסי
(צילום: EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH)
גם אגדת הטניס סרינה וויליאמס, הקוורטרבק של מיאמי דולפינס טואה טאגובאילואה, המוזיקאים גלוריה ואמיליו אסטפן, וקים קרדשיאן - הגיעו לצפות ב"פרעוש" עורך בכורה בוורוד. אך מי שגנב את ההצגה יותר מכולם היה אחד מהבעלים של אינטר מיאמי, דיוויד בקהאם, שניכר שהיה על סף דמעות אחרי שער הניצחון. לקבוצתו נדרשו ארבע שנים של תכנון ושנתיים של רדיפה ממשית להביא את מסי למועדון. "שווה את זה", אמר בקהאם מוקדם יותר השבוע, ונראה שהוא ידע על מה הוא מדבר.
"זה היה משחק טוב עבורינו, רצינו להעניק ניצחון לאוהדים שלנו", אמר מסי בסיום. "אני רוצה להודות לכל האנשים כאן, הם מקבלים אותי יפה אז אני שמח להחזיר להם עם ניצחון".
"ידעתי שזו ההזדמנות האחרונה. ניסיתי להבקיע כמו בכל פעם ולמזלי השוער לא הגיע לכדור. חשוב שנשיג ניצחונות כי בליגה אנחנו במצב לא טוב. אני יודע שזו מסגרת אחרת, אבל זה ישפר את המורל. אני רוצה להקדיש את הניצחון הזה לאיאן פריי (חברו לקבוצה שנפצע והוחלף בדקה ה-30). הוא חזר משתי פציעות רציניות והיום שוב היה לו מזל רע".
ב-ESPN ניתחו את ההופעה של מסי וכתבו: "השער של מסי והצטרפותו ל-MLS הם מהמהלכים החשובים ביותר שקרו לכדורגל במדינה. אוהדים רבים חיכו לבכורה הזאת, רגע אייקוני", בעוד בעמוד הרשמי של ה-MLS נכתב על מסי כי "הוא לא אנושי".
