פיפ"א התנצלה אתמול (שלישי) על כך שלא הציגה את חצי האי קרים כחלק מאוקראינה במפה שהוצגה במהלך הגרלת מוקדמות מונדיאל 2026 שנערכה ביום שישי, זאת לאחר שאוקראינה מחתה על הטעות.
הטעות התרחשה כאמור במהלך ההגרלה, כאשר גרפיקה הציגה מדינות שאינן יכולות להתמודד זו מול זו בשל חששות גיאופוליטיים. קרים, שנמצאת תחת כיבוש רוסי מאז 2014, מוכרת כחלק מאוקראינה על ידי רוב מדינות העולם, ורק מעטות מכירות בה כטריטוריה רוסית.
פיפ"א פנתה למזכ"ל התאחדות הכדורגל האוקראינית, איגור גרישצ'נקו, והביעה התנצלות על האירוע. "אנחנו מבינים לחלוטין את הרגישות העדינה של הנושא, ובזמן שהאירוע היה בלתי מכוון, אנו מצטערים עמוקות אם גרם לדאגה כלשהי", כתב מנהל אגף התאחדויות החברות בפיפ"א, אחאן ממדוב.
"מיד עם זיהוי הבעיה, נקטנו צעדים מיידיים לטיפול במצב, כולל עבודה להסרת התמונה מהפצה", הוסיפה פיפ"א. "בנוסף, אנו מבצעים סקירה פנימית כדי להבטיח שטעויות כאלו לא יחזרו על עצמן בעתיד".
דובר משרד החוץ האוקראיני דרש מפיפ"א "התנצלות פומבית" על הטעות שנעשתה במהלך ההגרלה. בהודעה שפורסמה ב-X, כתב גאורגי טיכי כי פיפ"א "לא רק פעלה בניגוד לחוק הבינלאומי, אלא גם תמכה בתעמולה רוסית, פשעי מלחמה ובפשע התוקפנות נגד אוקראינה".
בהגרלת מוקדמות המונדיאל שובצה אוקראינה בבית 4, יחד עם איסלנד, אזרבייג'ן ואחת מהנבחרות – צרפת או קרואטיה. מונדיאל 2026 יהיה הראשון מסוגו עם 48 נבחרות במקום 32 הרגילות. הטורניר יתקיים בארה"ב מקסיקו, קנדה.
