אבל בכדורגל העולמי: ג'אנלוקה ויאלי, מגדולי שחקני הכדורגל האיטלקי בכל הזמנים, הלך לעולמו בגיל 58 לאחר שנכנע למחלת הסרטן.
ויאלי אובחן כבר ב-2017 כחולה בסרטן הלבלב, טופל באינטנסיביות בלונדון ואחרי כמה חודשים ניצח את המחלה. בדצמבר 2021 חשף כדורגלן העבר כי הסרטן חזר ומאז הוא מנסה להיאבק על חייו. בני משפחתו של חלוץ העבר הוזעקו מאיטליה ללונדון עוד בחודש שעבר כדי לשהות לצדו אחרי שהחלה הרעה משמעותית במצבו - והיום, כאמור, לבו נדם.
ויאלי שיחק לאורך הקריירה בכמה מהקבוצות הבכירות ביבשת וכמובן גם בנבחרת איטליה, בה כבש 16 שערים ב-59 הופעות. הוא אחד מתשעה כדורגלנים בלבד שזכו בכל שלושת התארים האירופיים המרכזיים - ליגת האלופות, גביע אירופה למחזיקות וגביע אופ"א (בגלגוליו השונים).
ויאלי החל את דרכו בקרמונזה ופרץ בסמפדוריה הגדולה של סוף שנות ה-80 ותחילת ה-90, לפני שעבר ליובנטוס (תמורת 12.5 מיליון ליש"ט ב-1992, סכום שיא אז) ובהמשך לצ'לסי. הוא זכה בשתי אליפויות וארבעה גביעים באיטליה, הניף עם יובנטוס את גביע ליגת האלופות וגביע אופ"א ועם צ'לסי חגג זכיות בגביע האנגלי, גביע הליגה וגביע אירופה למחזיקות גביע.
יובנטוס נפרדת משחקנה לשעבר
צ'לסי חולקת כבוד אחרון לוויאלי
קריירת האימון הקצרה שלו התחילה בפברואר 1998, אז מונה למאמן-שחקן בצ'לסי במקומו של רוד חוליט, והסתיימה ביוני 2002. היא כללה, כאמור, שנתיים וחצי בצ'לסי ושנה על הקווים של ווטפורד האנגלית. ב-2019 חברו הקרוב מימיו בסמפדוריה, רוברטו מאנצ'יני, לקח אותו איתו לתפקיד מנהל נבחרת איטליה וכמובן היה שותף לזכייה עם האזורי ביורו האחרון ב-2021.
"היית טוב יותר מפלה"
שחקני הווה ועבר וקבוצות בהן שיחק נפרדו מוויאלי ברשתות החברתיות. סמפדוריה כתבה: "נתת לנו כל כך הרבה, נתנו לך כל כך הרבה. כן, זו הייתה אהבה, הדדית, אינסופית. אהבה שלא תמות היום איתך. נמשיך לאהוב ולהעריץ אותך כי - כפי שאתה יודע היטב - אתה טוב יותר מפלה. נזכור אותך כילד וכחלוץ מרכזי בלתי פוסק, כי גיבורים כולם צעירים ויפים. אתה, מאז אותו קיץ של 1984, היית הגיבור שלנו. חזק ויפה, כשה-9 הזה מודפס מאחור ודגל איטליה תפור על הלב".
נשיא ההתאחדות האיטלקית, גבריאל גראבינה, ספד לחלוץ העבר: "אני עצוב מאוד, קיוויתי עד הרגע האחרון שהוא יצליח לעשות עוד נס, אבל אני מתנחם שמה שהוא עשה לכדורגל האיטלקי ולחולצת נבחרת איטליה לעולם לא יישכח".
"ג'אנלוקה היה אדם נפלא והותיר חלל עצום לא רק לנבחרת איטליה, אלא לכל אלה שהעריכו את תכונותיו האנושיות יוצאות הדופן", סיכם גראבינה.
