פפה, אחד הבלמים הגדולים של הדור האחרון, הודיע הערב (חמישי) על פרישה מכדורגל בגיל 41, וכך סיים את הקריירה המפוארת שלו לאחר 23 שנים. למרות גילו המתקדם הוא נקשר הקיץ לקבוצות מסעודיה וברזיל (שם התחיל את הקריירה, במדי אלגואנו), אבל לבסוף החליט כאמור לתלות את הנעליים.
פפה בילה עשור בריאל מדריד - איתה זכה בין היתר שלוש פעמים בליגת האלופות - ותשע שנים עם פורטו (אצלה שיחק גם בחמש העונות האחרונות) בשתי קדנציות נפרדות, ורשם יותר מ-700 הופעות בקריירת המועדונים. בסה"כ הוא זכה ב-31 תארים לאורך הקריירה שלו.
בנבחרת הוא רשם 141 הופעות ושמונה שערים, והיה לו חלק חשוב בזכייה ביורו 2016. את משחקיו האחרונים בקריירה הוא ערך במדיה, ביורו 2024, שם היא הודחה ברבע הגמר והוא קבע שיא כשהפך לשחקן המבוגר ביותר בתולדות התחרות.
