מנצ'סטר סיטי קיוותה לפתוח אתמול (רביעי) את ליגת האלופות עם ניצחון, אך סיימה ב-0:0 ביתי עם אינטר, בשיחזור הגמר מ-2023. המצטיין במשחק היה שוער האורחת, יאן זומר, שעצר מספר פעמים את שחקני האלופה האנגלית וסידר לקבוצתו נקודה.
מעבר לעובדה שלא ניצחו, הסיטיזנס מודאגים מפציעתו של קווין דה בריינה, שהוחלף כבר במחצית לאחר היתקלות בינו לבין זומר. בקבוצה חוששים כי הקשר ייעדר ממשחק הצמרת המסקרן במחזור הקרוב בפרמייר-ליג נגד ארסנל, ואולי אפילו מעבר לכך.
מאמן סיטי, פפ גווארדיולה, נשאל על מצבו של דה בריינה, אך לא ידע להשיב לגבי מצבו: "אני לא יודע אם הוא יוכל לשחק נגד ארסנל, לא בטוח שזה יקרה". לאור הפציעות הרבות של הבלגי בשנים האחרונות, בתקשורת האנגלית מפקפקים בכך שהוא יהיה כשיר להתמודדות נגד התותחנים, שכזכור סיימו בשנתיים האחרונות במקום השני בליגה האנגלית.
רודרי, חברו לקבוצה של דה בריינה, הביע דאגה בעקבות כמות המשחקים הרבה שצפויות הקבוצות לשחק נוכח שינוי הפורמט בצ'מפיונס, ואף הרחיק לכת ודיבר על שביתה אפשרית מצד השחקנים: "יגיע מצב שאנחנו השחקנים נצטרך לדאוג לעצמנו ולשבות, אנחנו קרובים לזה. מהניסיון שלי, לשחק 60-70 משחקים בעונה זה בלתי אפשרי. אי אפשר לעמוד בזה והרמה יורדת. לא הכל זה כסף".
לגבי המשחק עצמו, גווארדיולה היה מרוצה, למרות איבוד הנקודות: "שיחקנו טוב מאוד, אנחנו קבוצה מצוינת. אני מאוד אוהב את הקבוצה שלי. אינטר קבוצה חזקה מאוד ומצטיינת בהגנה, אבל גם בהתקפות המעבר. היא יריבה קשוחה וזה קשה מאוד ליצור הזדמנויות נגדה".
הספרדי, שחוזהו בסיטי מסתיים בקיץ, נשאל בנוגע לעתידו והאם ירצה לאמן בעתיד באיטליה: "איטליה נפלאה, אבל אני אוהב את המקום שאני נמצא בו ואוהב לאמן פה. לחץ? זו לא בעיה, מדובר במועדון נהדר".
לצד שביעות הרצון של גווארדיולה, בתקשורת האנגלית דווקא ביקרו את ההופעה של סיטי, במיוחד את זו של ארלינג הולאנד. "כולם ציפו שיכבוש את שער המאה מאז הצטרף, אבל הוא בקושי הורגש", כתבי ב'דיילי מייל'. "אינטר נראתה טוב יותר ורק חוסר חדות בהתקפה מנע ממנה לצאת עם הניצחון".
אכזבה באינטר
בצד השני, באינטר משוכנעים כי יכלו לצאת מהמשחק עם מלוא שלוש הנקודות. אלופת איטליה אומנם הייתה במגננה במרבית הזמן, אך גם היו לה מספר מצבי הבקעה טובים.
מאמן הנראזורי, סימונה אינזאגי: "אנחנו צריכים להיות מיומנים יותר בחלק הקדמי. זו הפעם הראשונה שלא הצלחנו להבקיע העונה, ואנחנו צריכים להמשיך לעבוד. מול יריבות כמו מנצ'סטר סיטי אנחנו חייבים להבקיע כשיש לנו את ההזדמנות. היינו צריכים לנצל את המצבים אליהם הגענו".
