מאמן מנצ'סטר סיטי פפ גווארדיולה סיכם על הארכת חוזהו בשנה נוספת עם אופציה לעוד עונה לאחר מכן, כך לפי הדיווח שהתפרסם הערב (שלישי) ב'האתלטיק', לדבריו ההודעה הרשמית אמורה להתפרסם בימים הקרובים.
חוזהו הנוכחי של המאמן בן ה-53 היה אמור להסתיים בסוף העונה הנוכחית, ואם יממש את החוזה החדש, הוא יגיע ליותר מעשור בתפקידו במועדון. היו השערות שגווארדיולה יעזוב את סיטי בסיום העונה יחד עם המנהל הטכני של סיטי צ'יקי בגיריסטיין, שעזיבתו והגעתו של הוגו ויאנה מספורטינג ליסבון כמחליפו אושרו באוקטובר.
גווארדיולה הגיע לסיטי ב-2016 לאחר כהונותיו בברצלונה ובבאיירן מינכן, וזכה עם המועדון ב-18 תארים, כולל שישה אליפויות פרמייר-ליג והזכייה הראשונה של המועדון בליגת האלופות (ב-2023). הוא שימש כמאמן ברצלונה במשך ארבע שנים, לאחר מכן אימן שלוש עונות בבאיירן, וזו עונתו התשיעית כמאמן מנצ'סטר סיטי.
סיטי נמצאת כרגע במקום השני בטבלת הפרמייר-ליג עם 23 נקודות לאחר 11 משחקים — חמש נקודות מתחת למוליכה ליברפול — אך הקבוצה נמצאת כעת ברצף של ארבעה הפסדים בכל המסגרות, הגרוע ביותר בקריירת האימון של גווארדיולה.
"זהו אתגר קשה, אבל אני כאן", אמר גווארדיולה לאחר ההפסד השלישי ברצף, 4:1 לספורטינג בליגת האלופות. "זו תהיה עונה קשה — ידענו זאת מההתחלה. אבל זה המצב. אני אוהב את זה, רוצה להתמודד עם זה".
באותה מסיבת עיתונאים לאחר המשחק, נשאל גווארדיולה גם לגבי לנבחרת ברזיל, והשיב בהומור: "אחרי הפסד 4:1, אני כבר לא אופציה", והוסיף ש"יותר מתמיד, אני רוצה להרים את הקבוצה ולהחזיר אותה לרמתה הגבוהה ביותר".
מנצ'סטר סיטי תחזור לפעילות לאחר פגרת הנבחרות במשחק ביתי מול טוטנהאם בשבת (19:30).
