מדינה באבל. נשיא ברזיל היוצא ז'איר בולסונרו הודיע הלילה (בין חמישי לשישי) על שלושה ימי אבל בעקבות מותו של פלה. טקס לכבודו של הכדורגלן האגדי ייערך ביום שני באצטדיונה של סנטוס, הקבוצה בה גדל וכיכב, והוא ייקבר בטקס פרטי ביום שלישי.
פסל ישו הגואל, אחד מסמליה של ריו ז'ניירו, הואר הלילה בצבעי דגל ברזיל לכבודו של פלה. מאות אוהדים התאספו ליד בית החולים שבו אושפז פלה ותלו דגלים של סנטוס. אצטדיון המארקנה המפורסם הואר בצבעי זהב לכבודו של פלה, שכונה "המלך". גם אצטדיון וומבלי עשה מחווה לפלה והקשת שלו נצבעה בצבעי דגל ברזיל. לפני המשחק אמש (חמישי) בין אלצ'ה לאתלטיקו מדריד בליגה הספרדית הייתה דקת דומייה לזכרו. מחוות נוספות לפלה צפויות להתקיים בכל הליגות שישחקו בסוף השבוע.
סנטוס הודיעה כי ארונו של פלה יעבור מבית החולים לאצטדיון שלה ביום שני, והוא יישאר שם יממה שלמה כדי לאפשר לכל מי שרוצה לחלוק לו כבוד אחרון. מיליונים צפויים לעבור ליד הקבר שלו. לאחר מכן ארונו יועבר לבית הקברות והטקס יהיה מצומצם עם בני משפחתו בלבד. פלה ביקש להיקבר בקומה התשיעית של בית הקברות, מחווה לאביו ששיחק עם המספר 9. מסע הלוויה יעבור ברחובות סנטוס בה גדל וחי רוב חייו. ליד ביתה של אימו בת ה-100 של פלה. בשנים האחרונות חי פלה בגוארוז'ה.
בולסונרו, שיעזוב את תפקידו בשבוע הבא לאחר שהפסיד בבחירות, ספד: "דרך הכוכב, פלה פירסם את ברזיל בכל העולם. הוא הפך את הכדורגל לאמנות. שולח תנחומים למשפחה". הנשיא הנכנס לולה כתב: "הייתה לי פריבילגיה לראות את פלה משחק, כשהוא היה עם הכדור תמיד היה קורה משהו מיוחד ובדרך כלל זה היה מסתיים בשער, הוא היה קוסם שכבש את העולם".
חלוץ העבר האגדי של נבחרת אנגליה ג'ף הרסט, ששיחק נגד פלה במונדיאל 1966 צייץ בטוויטר שלו: "יש לי כל כך הרבה זיכרונות מפלה, בלי שום ספק הכדורגלן הכי טוב ששיחקתי נגדו. בשבילי הוא נשאר הכי גדול בכל הזמנים והיה לי הכבוד לשחק איתו באותו מגרש".
פורסם לראשונה: 08:34, 30.12.22
