עם שני שערים, כריסטיאנו רונאלדו יכול להיות מרוצה מהופעת הבכורה המחודשת שלו במנצ'סטר יונייטד. הפנומן הפורטוגלי דחק מקרוב אחרי הדיפה לא טובה של שוער ניוקאסל בתוספת הזמן של המחצית הראשונה (45+2) והשלים צמד נהדר ברגל שמאל בדקה ה-62.
"הייתי לחוץ מאוד", הודה רונאלדו הערב (שבת) אחרי הניצחון 1:4, "אולי לא הראיתי את זה, אבל הייתי. קבלת הפנים הייתה מדהימה. אני כאן כדי לנצח במשחקים ולעזור לקבוצה". אמו של רונאלדו שישבה ביציע, דולורס, התייפחה מהתרגשות בעקבות הביצועים של בנה.
"הייתי סופר לחוץ, רציתי לשחק טוב ולהראות שאני עדיין יכול לעזור לקבוצה", אמר הפורטוגלי בריאיון לרשת סקיי אחרי המשחק. "בתחילת המשחק הייתי לחוץ מאוד, אבל הקהל הזה בלתי ייאמן. אני הולך לתת הכל כדי לגרום לאוהדים האלה להיות גאים בי".
"כולם יודעים שהכדורגל כאן באנגליה שונה מכל מקום אחר בעולם. שיחקתי בכל מיני מקומות, ובכנות, אנגליה היא המקום המיוחד ביותר ביניהם", ציין. "אני שייך למנצ'סטר, הגעתי לכאן בגיל 18. אני גאה כל כך להיות כאן".
כשנשאל עד כמה רחוק מנצ'סטר יונייטד יכולה להגיע העונה, השיב רונאלדו: "יש לנו קבוצה נפלאה, צעירה, עם מאמן נפלא. הקבוצה צריכה להראות בגרות אם אנחנו רוצים לזכות באליפות ובליגת האלופות, ואני חושב שאנחנו בדרך הנכונה. אנחנו בונים את הביטחון שלנו כקבוצה".
"זה היה כמעט מושלם. אם לא היינו סופגים זה היה מושלם", אמר בסיום ברונו פרננדש, "אנחנו שמחים מאוד וההופעה באופן כללי הייתה ממש טובה. כולם יודעים מה מביא כריסטיאנו רונאלדו למועדון ואנחנו באמת שמחים לקבל אותו. הדבר החשוב ביותר, כמו שהוא יגיד, הוא התוצאה שמשיגה הקבוצה. שחקנים טובים תמיד יכולים לשחק טוב ביחד".
המנג'ר של השדים האדומים, אולה גונאר סולשיאר, שהציב את רונאלדו בחוד ההתקפה, אמר בסיום: "הוא מרים את כולם וגורם לכולם מסביב להיות כל כך ממוקדים. הוא מציב דרישות לעצמו, ורק אחר כך לחבריו לקבוצה ולנו בצוות. הוא שחקן אחר ממה שהיה כשעזב, אבל הוא עדיין מלך שערים קטלני וחסר רחמים. הוא מריח רגעים גדולים שבהם אפשר לכבוש שערים. הוא התפתח להיות שחקן טוב בהרבה ממה שהיה בפעם הקודמת שהוא שיחק כאן".
שלט נגד רונאלדו הזכיר את ההאשמה באונס
אם יש משהו שהעיב על החגיגה, זהו שלט בולט שהזכיר את ההאשמות נגד רונאלדו בגין תקיפה מינית. השלט עם המסר "מאמינים לקתרין מיורגה" נקשר למטוס שעבר בשמיים מעל האצטדיון. הארגון הפמיניסטי "Level Up" הוא העומד מאחורי היוזמה. מיורגה, צעירה אמריקנית, טענה שרונאלדו אנס אותה בבית מלון בלאס וגאס בשנת 2009.
רונאלדו הכחיש את ההאשמות, וב-2019 הודיעה התביעה בארה"ב שהוא לא יועמד לדין. על פי הדיווחים, רונאלדו הגיע ב-2010 להסדר עם המתלוננת מחוץ לכותלי בית המשפט ושילם לה דמי שתיקה בסך 375,000 דולר. עורכי דינו אמרו שההסכם הוא בשום אופן לא הודאה באשמה.
בשנת 2018 ביקשה מיורגה לפתוח מחדש את התיק. משטרת לאס וגאס, שחקרה אז את ההאשמות, אמרה כי "אי אפשר להוכיח את האשמה מעבר לכל ספק סביר" ולכן היא לא תגיש כתב אישום נגד השחקן. רונאלדו לא הכחיש שהיה בין השניים מפגש מיני, אבל טען שהוא היה בהסכמה.
ג'ייני סטרלינג מהנהלת "Level Up" הסבירה היום שהארגון רצה "להעביר מסר לעולם הכדורגל שלפיו האשמות באונס לא יכולות להיבעט מהמגרש החוצה".
