רק בשבוע שעבר חגג לאו מסי את יום הולדתו ה-37, אבל הוא נותר עדיין השחקן הכי מדובר בנבחרת ארגנטינה. לכן זה לא פלא שהמדינה, וזה לא צחוק, עוצרת את נשימתה לראות האם הכוכב הגדול יהיה כשיר למשחק רבע גמר הקופה אמריקה הלילה (בין חמישי לשישי, 4:00) מול אקוודור בטקסס.
מסי סוחב פציעה במפשעה מאז המשחק נגד צ'ילה במחזור השני בשלב הבתים, במהלכו הזדקק לטיפול מהצוות הרפואי. הוא לא שותף כלל ב-0:2 מול פרו, אך ביומיים האחרונים ערך אימון מלא ורק היום יידע המאמן ליאונל סקאלוני אם "הפרעוש" יפתח בהרכב, יתחיל על הספסל או כלל לא יתלבש - בטורניר הקופה ככל הנראה האחרון שלו.
"אנחנו באמת לא יודעים אם הוא ישחק", סיפר סקאלוני הלילה לאחר האימון המסכם. לא דיברתי איתו על המצב. חשבתי שזה יהיה הוגן שהוא ייקח את הזמן ויתאמן כמה שיותר. אחרי שנדבר - נחליט".
למרות שסקאלוני לא סגור על ההרכב, הוא הבהיר שנבחרתו לא תושפע אם מסי ישחק או לא. "זה אף פעם לא היה ככה", הסביר, אך כמובן גם הוסיף: "כשלאו משחק זה משנה את כולם, לא רק אותי. ננסה שהוא יהיה שם, ואם לא - נמצא את המערך וההרכב הטוב ביותר עבור הנבחרת".
אגב, לאוטרו מרטינס וחוליאן אלבארס, שאמורים לפתוח יחד בחוד אם מסי לא יהיה כשיר, שיחקו בעבר יחד כשהאלביסלסטה ניצחו 0:1 את אקוודור במשחק ידידות ב-9 ביוני. מסי צפה אז במשחק מהספסל. "סגנון המשחק של ארגנטינה לא משתנה הרבה איתו או בלעדיו", סיכם מאמן אקוודור, פליקס סאנצ'ס. "הם נבחרת אדירה".
מסי חולק את עוגת יום ההולדת עם האוהדים
(באדיבות ONE)
