וויין רוני ופלימות' ארגייל נפרדו אתמול (שלישי), ביום האחרון של שנת 2024. התזמון הזה יצר מצב מצחיק, משום ששחקן העבר האגדי של מנצ'סטר יונייטד ונבחרת אנגליה כבר מככב בלוח השנה החדש של המועדון לשנת 2025.
רוני בן ה-39 מונה למאמן הקבוצה מליגת המשנה באנגליה במאי האחרון, אך עזב כשפלימות' מדורגת במקום האחרון, רחוקה ארבע נקודות מהמקום בו נשארים בליגה. הקבוצה לא ניצחה בתשעת משחקיה האחרונים תחת רוני, והמועדון אישר את עזיבתו בהסכמה הדדית אתמול בבוקר. עם זאת, מאוחר יותר פורסם פוסט ברשתות החברתיות שבו רוני מופיע ככוכב של חודש ינואר בלוח השנה החדש של המועדון, דבר שהפך במהרה לוויראלי.
הטעות הזו מסכמת תקופה קשה עבור רוני, שפוטר גם מבירמינגהאם בתחילת 2024. כעת, עתידו כמאמן נמצא בספק לאחר שלא הצליח להרשים הן בבירמינגהאם והן בפלימות', וגם לא בדי.סי יונייטד מה-MLS ודרבי קאונטי לפני כן. כבר החלו השערות לפיהן "סקיי ספורטס" מעוניינת להחתים את רוני על חוזה מפנק אם יבחר לעבור לעולם הפרשנות. כעת נותר לראות אם הוא מוכן להפסיק לנסות להצליח כמאמן.
שחקן העבר פאט נווין קרא לרוני לשקול היטב את צעדיו הבאים: "זה היה תפקיד קשה לקחת. אבל הדבר הטוב אצל וויין רוני הוא שהוא לא פחד לקחת על עצמו תפקידים קשים. אף אחד מהתפקידים לא הלך לו טוב במיוחד, והשאלה היא האם יש לו עדיין את הרצון להמשיך מכאן. מה שכן, רואים שהוא באמת אוהב את המשחק. אני יודע את זה, כי אני בעצמי לא אוהב אותו מספיק כדי לעבור את הכאב, הלחץ וההשפלות האלה".
במשחק הראשון ללא רוני, פלימות' סיימה היום ב-2:2 מול בריסטול רוברס לאחר שחזרה פעמיים מפיגור. המאמן הזמני, קווין נאנסקיבל, חלק בסיום שבחים לקפטן נבחרת אנגליה לשעבר: "ראיתי את וויין. הוא כמובן מאוכזב ועצוב מאוד. זו תקופה קשה. אנשים רואים את וויין רוני כאגדת כדורגל עולמית ושחקן נבחרת אנגליה, אבל הם לא מכירים אותו כאדם".
