במנצ'סטר סיטי עוד מנסים לעכל את המצב הסבוך אליו נקלעו. כזכור, הנהלת הפרמייר-ליג חשפה אתמול (שני) כי אלופת אנגליה עומדת בפני האשמות קשות, הכוללות הפרה של יותר ממאה סעיפים הקשורים בעבירות פיננסיות בשנים 2009-2018.
בהצהרה רשמית מטעם המועדון נכתב כי בקבוצה "מופתעים מההאשמות, בוודאי נוכח העובדה שסיפקנו למינהלת הפרמייר-ליג את כל הפרטים והנתונים שהם צריכים, בפירוט רב. אנו מחכים להמשך התהליך, כדי שאפשר יהיה לסגור את הנושא אחת ולתמיד".
בתקשורת האנגלית תוהים מה תהיה תגובתו של פפ גווארדיולה. כשמנצ'סטר סיטי עמדה בפני הדחה מהמפעלים האירופיים בעקבות האשמות דומות מצד אופ"א לפני כשנתיים וחצי, אמר המאמן הספרדי כי אם יגלה שהמועדון אמר לו דברים לא נכונים, הוא יעזוב.
כאמור, בתום חקירה של ארבע שנים, סיטי מואשמת בין השאר בכך שמסרה דיווחים פיננסיים כוזבים, אי ציות לחוקי הפרמייר-ליג המחייבים את הקבוצות בהתאם לחוקי הפייר-פליי של אופ"א בעונות 2013/14-2017-18 וגם הפרת כללי הנוגעים לרווחים בעונות 2015/16-2017/18.
"חברי הוועדה תחקור את המקרה, והיא תמונה בידי פאנל של שופטים מבין הדין", נמסר מהפרמייר-ליג. "ההליכים בפני הוועדה יהיו חסויים והעדויות יימסרו באופן אנונימי ופרטי".
בשנת 2020 החליטו באופ"א להשעות את מנצ'סטר סיטי למשך שנתיים מהמפעלים האירופיים בשל עבירות פיננסיות. בקבוצה הודיעו כי יילחמו בהחלטה, ואכן הערעור שהוגש בידי הסיטיזנס התקבל, והם השתתפו כרגיל באירופה בעונות שלאחר מכן.
עדיין לא ברור מה הוא סוג הענישה אשר בפניו עומדת הקבוצה של פפ גווארדיולה. באנגליה מדברים על קנס כספי כבד, בנוסף לאיסור העברות, הפחתת נקודות ואולי אפילו הורדת ליגה.
