יכעיס את אוהדי מנצ'סטר יונייטד? כריסטיאנו רונאלדו, שפרץ לתודעה במדי השדים האדומים אבל את הקדנציה השנייה אצלם סיים בדצמבר 2022 בטונים צורמים, לא פסל מעבר מעבר סנסציוני למנצ'סטר סיטי בחלון ההעברות של ינואר.
סיטי תנסה להתחזק בינואר כשהיא כרגע נמצאת במשבר חסר תקדים לתקופת הבעלות האמירתית עם ניצחון אחד בלבד ב-13 משחקים, שהחל גם בעקבות גל פציעות. לקראת משחק הליגה האחרון של 2024 מול לסטר היום (16:30), ייתכן שסיטי תחסר עד תשעה שחקנים בגלל פציעות, ופפ גווארדיולה הודה בצורך להביא שחקנים חדשים בחודש הבא.
רונאלדו, שרשם 346 הופעות עבור מנצ'סטר יונייטד בשתי הקדנציות והיה יריב לברצלונה הגדולה של גווארדיולה בזמן ששיחק בריאל מדריד, בטוח שסיטי תתאושש מהמשבר שלה. "לקבוצות יש רגעים", אמר רונאלדו ביום שישי בטקס פרסי ה-Globe Soccer. "זמנים קשים, זמנים טובים... סיטי עוברת רגע קשה, אבל אני בטוח ב-100 אחוז שהיא תחזור.
"אני חושב שהקבוצות הגדולות, השחקנים הגדולים, מספיק חכמים להבין מה הבעיה, איפה הבעיה. אני בטוח ב-100 אחוז שהם יחזרו. גווארדיולה הוא מאמן מאוד חכם. הוא יודע מה גורם לבעיה. הם יחזרו, כמו תמיד". רונאלדו נשאל על מעבר פוטנציאלי לסיטי בינואר, וענה בחיוך: "אתה אף פעם לא יודע מה יקרה". כשנאמר לו שזה "לא ממש לא!", רונאלדו רק צחק – ולא שלל מעבר אפשרי.
רונאלדו גם עורר באותו ריאיון מחלוקת כשהצהיר שזכייתו של רודרי בכדור הזהב הייתה "לא הוגנת" כלפי ויניסיוס. "לדעתי זה היה לא הוגן", אמר הפורטוגלי. "אני אומר את זה כאן, בפני כולם. נתנו את זה לרודרי. הוא גם ראוי, אבל לדעתי היו צריכים לתת את זה לוויניסיוס, כי הוא זכה בליגת האלופות וכבש בגמר". הוא גם אמר ש"הליגה הסעודית טובה יותר מהליגה הצרפתית, שם יש רק את פ.ס.ז'".
רונאלדו כמעט הצטרף לסיטי בקיץ 2021, אך יונייטד גילתה על המעבר הפוטנציאלי והתערבה כדי לשכנע אותו לחזור לאולד טראפורד לתקופה כושלת שהסתיימה לאחר שרונאלדו העניק ריאיון לפירס מורגן וביקר את המאמן אריק טן האח. הכוכב בן ה-39, שיחגוג 40 בפברואר, מרוויח כיום שכר עצום של כ-200 מיליון אירו לעונה באל-נאסר, עם חוזה שעתיד להסתיים בקיץ.
