יממה לפני שאליפות אפריקה לאומות יוצאת לדרך, נפתחה הערב (שישי) אליפות אסיה בכדורגל. במשחק הפתיחה, הביסה המארחת קטאר 0:3 את לבנון באצטדיון לוסייל, בו נערך גמר גביע העולם 2022, בו ניצחה ארגנטינה את צרפת.
באופן לא מפתיע, ביציעים נערך מפגן תמיכה בפלסטינים על רקע הלחימה בין ישראל לחמאס בעזה, כאשר הרבה דגלי פלסטין הונפו בידי האוהדים.
במשחק עצמו, שנערך במסגרת בית 1, אקראם עפיף העלה את המארחת ליתרון על סף הירידה להפסקת המחצית, כאשר ניצל בישול של עלי אלמועז. בדקה ה-56 הכפילה קטאר את יתרונה כאשר מבשל השער הראשון, אלמועז, כבש את השני של נבחרתו. שש דקות בתוך תוספת הזמן חתם עפיף את התוצאה עם השער השני שלו במשחק.
מחר צפויים להתקיים שלושה משחקים נוספים באליפות. סין תפגוש את טג'יקיסטאן באצטדיון עבדאללה בין חאליפה בדוחא במשחק הנוסף במסגרת הבית של קטאר ולבנון, בעוד בבית 2 תתמודד אוסטרליה נגד הודו באצטדיון אחמד בין עלי שבאל-ריאן, בעוד אוזבקיסטן תפגוש את סוריה באצטדיון יאים בין חמד בדוחא.
