מרים ידיים? אחרי פתיחת העונה הלא טובה, מנג'ר מנצ'סטר סיטי פפ גווארדיולה התראיין ל-TNT ספורט וטען: "כרגע אין לי את השחקנים הנכונים כדי לזכות באליפות, אנחנו צריכים להבין שמה שעבד לנו עד עכשיו כבר לא עובד יותר".
גווארדיולה הדגיש כי שחקניו צריכים לשכוח מההצלחות העבר ולהתמקד בהתחלה חדשה. "מה שעשינו עד עכשיו לא עוזר לנו לנצח משחקים", אמר המאמן, "היינו צריכים להתחיל מחדש, להבין שכל מה שהיה בעבר כבר לא עובד. מה שהיה לנו בשמונה השנים האחרונות נגמר".
העונה, לאחר שזכתה בארבע אליפויות רצופות, סיטי בפיגור 9 נקודות מליברפול בטבלת הפרמייר-ליג. בעשרת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, השיגה סיטי רק ניצחון אחד.
"אנחנו לא יכולים להציב מטרות גדולות עכשיו. עלינו לחשוב על הטווח הקצר", הוסיף גווארדיולה, "כשאתה רוצה לזכות במשהו חשוב, כמו אליפות פרמייר-ליג או להגיע לשלבים המאוחרים בליגת האלופות, הדבר הכי חשוב הוא עקביות. עד העונה היינו עקביים מאוד, ועכשיו אנחנו לא. אם הייתי יודע מה בדיוק צריך לשנות בשיטה, אז הייתי עושה את זה".
מנג'ר סיטי המשיך: "היינו יציבים מאוד, והתחלנו להתמודד עם הרבה בעיות - פציעות לשחקנים מרכזיים כמו רודרי, דיאס, סטונס ואקה". למרות הכישלונות, גווארדיולה לא איבד לגמרי תקווה. "אולי זה יקרה, מי יודע?", אמר בהתייחסות לסיכויים לזכות באליפות. "אבל כרגע אני לא מרגיש שיש לנו את השחקנים הנכונים".
"האם זה האתגר הכי קשה? קשה לדעת", סיכם, "היו לי אתגרים קשים מאוד בברצלונה ובבאיירן מינכן. אבל אם אתה שופט את האתגר רק לפי התוצאות, אז כן, עכשיו זה האתגר הקשה ביותר".
