באיירן מינכן - ולמעשה גרמניה כולה - אמרה היום (שישי) שלום אחרון לפרנץ בקנבאואר, מגדולי שחקני הכדורגל בכל הזמנים, שהלך לעולמו בתחילת החודש בגיל 78.
עשרות אלפי אנשים הגיעו לטקס האשכבה המפואר, שהחל באצטדיונה של באיירן, האליאנץ ארנה, שם הוצב ארונו של "הקייזר". בין הנוכחים היו, מלבד כמובן שחקני באיירן בעבר ובהווה וכוכבי נבחרת גרמניה לאורך השנים, גם פוליטיקאים שונים: הקנצלר אולף שולץ, הנשיא פרנק-וולטר שטיינמאייר וראש ממשלת בוואריה מרקוס שודר.
למרות טמפרטורות שצנחו מתחת לאפס מעלות, הקהל הגיע בהמוניו לאליאנץ ארנה. הטנור יונאס קאופמן ביצע מספר גרסאות לשירים, ביניהם זה של בקנבאואר - Gute Freunde. מקהלה מיוחדת ביצעה את המנון המועדון והסקסופוניסט נח פישר ביצע על כר הדשא את השיר "MY WAY" של פרנק סינטרה.
נשיא גרמניה, פרנק-וולטר שטיינמאייר, ספד לכדורגלן האגדי: "כל כך הרבה אנשים נפרדים מפרנץ בקנבאואר, לא רק בגרמניה אלא בכל העולם. אנשים בכל מקום הכירו, העריצו ואהבו אותו. אנחנו נפרדים מכדורגלן ואדם נפלא. בשם כל הגרמנים, אני אומר לך תודה על הכל, פרנץ".
נשיא באיירן, הרברט היינר, הוסיף: "בקנבאואר היה מודל לחיקוי לדורותיו. העולם הסתכל עליו, אבל הוא מעולם לא הביט על אחרים מלמעלה. באיירן תמיד תישאר אימפריה - לנצח, והרבה בזכותו".
בקנבואואר, אחד הכדורגלנים הגדולים בתולדות הענף, היה גם האיש שעמד בליבו של דור הזהב של נבחרת מערב גרמניה. הוא סבל מהידרדרות קשה בבריאותו בחודשים האחרונים ולפני פחות משבועיים הלך לעולמו.
"הקייזר", שהיה בלם פורץ דרך, היה לשחקן ההגנה הראשון לזכות בכדור הזהב, ואפילו עשה זאת פעמיים במהלך הקריירה (1972 ו-1976). הוא גם זכה במונדיאל כשחקן (1974) וכמאמן (1990), הישג אותו רשמו רק שני אנשים - מריו זגאלו הברזילאי ודידייה דשאן הצרפתי.
