כריסטיאנו רונאלדו לא הגיע לסעודיה רק כדי לכבוש בצרורות ולטפח את חשבון הבנק, כך לפחות לפי חברו לשעבר באל-נאסר, השוער וואליד עבדאללה, שחשף כי הפורטוגלי בן ה-39 מעוניין להתאסלם.
עבדאללה בן ה-38, ששיחק באל-נאסר מפברואר 2017 עד לקיץ האחרון ולו 69 הופעות בנבחרת סעודיה, אמר בתוכנית "המפגש האחרון" בערוץ "סעודיה" כי "רונאלדו מעוניין להתאסלם. דיברתי איתו על הנושא הזה, והוא גילה עניין. פעם הוא אף השתטח על המגרש אחרי שכבש שער, ובנוסף הוא תמיד מעודד את השחקנים להתפלל ודואג לנושאים נוספים הקשורים לאסלאם".
עבדאללה: "רונאלדו מעודד את השחקנים להתפלל"
"כשרונאלדו השתחווה, כל השחקנים צעקו יחד 'אללה אכבר'", המשיך עבדאללה. "הוא דורש מהשחקנים להתפלל באופן סדיר, וכשהוא שומע את קריאת המואזין, הוא מבקש מהמאמן להפסיק את האימון". השוער הדגיש: "בלי קשר לשאלה אם הוא יתאסלם או לא, הוא שחקן מחויב וממושמע ברמה הגבוהה ביותר, וזה הסיבה לכך שהוא הגיע למעמד שבו הוא נמצא היום".
עבדאללה סיפר על הגעתו של רונאלדו לאל-נאסר, ששינתה את הכדורגל העולמי והחלה טרנד של שחקנים גדולים שעוזבים את הליגות הבכירות באירופה וחותמים בסעודיה עבור כסף גדול: "לא חששתי לדבר מול רונאלדו בחדר ההלבשה בפעם הראשונה. עמדתי ודיברתי בפני כולם כקפטן הקבוצה, ולא הרגשתי לחץ. הייתי קרוב לרונאלדו בהתחלה, כי הוא לא הכיר את התרבות של המדינה, של המועדון, ודברים נוספים. הוא קיבל את זה בברכה ותמיד שאל אותי על דברים מסוימים".
רונאלדו מבצע סג'דה לאחר כיבוש - ומלהיב את חבריו לקבוצה
"רונאלדו ובנו מאוד צנועים", סיכם עבדאללה את דבריו על הפנומן. "הילד מתנהל עם חבריו בפשטות, ואני מאמין שכל אדם שמגיע לסעודיה אוהב את המקום ומרגיש שם בנוח".
רונאלדו חתם באל-נאסר בינואר 2023 כשחקן חופשי לאחר ששוחרר ממנצ'סטר יונייטד, ומאז כבש 73 שערים ובישל עוד 18 ב-82 הופעות בכל המסגרות במדי הקבוצה. בעונה שעברה הוא שבר את שיא השערים לעונה בליגה הסעודית והעמיד אותו על 35, ובכך הפך לשחקן הראשון שזוכה בנעל הזהב בארבע ליגות.
בכל הקשור לתארים הולך לו קצת פחות טוב עם אל-נאסר, אותה הוא הוביל לזכייה רק בגביע האלופות למועדונים ערבים ב-2023. בשתי עונותיו בקבוצה היא סיימה במקום השני בליגה הסעודית, והעונה היא מדורגת שלישית אחרי 12 מחזורים, רחוקה כבר שמונה נקודות מהמוליכה אל-איתיחאד. רונאלדו מצידו לא נראה כמי שהגיל משפיע עליו יותר מדי, עם 15 שערים ושלושה בישולים ב-18 הופעות העונה.
