רגע לפני שניימאר ונבחרת ברזיל יפגשו את קולומביה במוקדמות המונדיאל, הכוכב הגדול של הסלסאו הפתיע בראיון ל-DAZN כשהתייחס לעתידו: "אני חושב שהמונדיאל בקטאר 2022 יהיה האחרון שלי".
"אני לא יודע אם יהיו לי את הכוחות המנטליים כדי להתמודד יותר עם הכדורגל", הסביר ניימאר בן ה-29. "אני מקווה שהכל יעבוד טוב, אעשה הכל כדי לזכות במונדיאל הקרוב. זה החלום שלי מאז שהייתי קטן ואני מקווה שזה יקרה".
ניימאר, שמככב בנבחרת מאז 2010, מעולם לא זכה בטורניר גדול עם ברזיל והחמיץ בגלל פציעה את הזכייה שלה בקופה אמריקה ב-2019. בקיץ האחרון הוביל את הסלסאו לגמר הקופה שנערך בברזיל, אך הפסיד עם חבריו לארגנטינה ולאו מסי.
הישג השיא שלו עם הנבחרת הוא מדליית זהב אולימפית בריו 2016. הוא הבקיע 69 שערים ב-113 הופעות בנבחרת, שמונה פחות משיאן ההבקעות של ברזיל בכל הזמנים – פלה האגדי כמובן.
