המתיחות בין סעודיה לאיראן מגיעה לכדורגל: הערב (שני) היה אמור להתקיים משחק בין ספהאן האיראנית לאל-איתיחאד הסעודית, אבל הוא בוטל אחרי שאלופת סעודיה עזבה את האצטדיון.
הסיבה היא פסל של קאסם סולימאני שהוצב בכניסה למגרש ע"י האיראנים. סולימאני היה גנרל במשמרות המהפכה האיראניות ובין היתר פעל גם נגד סעודיה, הוא חוסל ב-2020. הקבוצה הסעודית פירשה זאת כהתגרות, ולאחר שהפסל לא פונה מהמקום - היא עזבה את האצטדיון והמשחק בוטל.
2 צפייה בגלריה
קאסם סולימאניקאסם סולימאני
הפסל שעורר סערה
2 צפייה בגלריה
קאסם סולימאניקאסם סולימאני
קאסם סולימאני
(צילום: AP)
לפני שבועיים כריסטיאנו רונאלדו וקבוצתו הסעודית אל-נאסר הגיעו לאיראן כדי לשחק נגד פרספוליס וזכו דווקא לכבוד מלכים. רונאלדו קיבל שטיח פרסי ענק במתנה מנציגי השלטון, ועשרות אלפי איראנים הגיעו לשדה התעופה בטהרן כדי לראות אותו. השלטון האיראני חסם את הגישה לרשתות החברתיות המובילות, אבל כדי לאפשר לרונאלדו וחבריו לתעד את הביקור בטהרן, האיראנים כופפו מעט את הכללים - הם חילקו לאורחים הנוצצים כרטיס "סים" מיוחד שמאפשר לעקוף את החסימה של הרשתות החברתיות באיראן.