תאריך לידה: 17 בפברואר 1959
משפחה: אריה דרעי נישא ליפה כהן ב-1981. לזוג תשעה ילדים.
אריה דרעי נולד במרוקו. משפחתו ניהלה אורח חיים מסורתי. בגיל 9 עלתה משפחתו לישראל, והשתקעה בבת ים.
ב־1984 שימש כמזכיר מועצת חכמי התורה של תנועת ש"ס. לאחר כשנה מונה למזכ"ל תנועת ש"ס. ביוני 1986 התגייס לשירות מקוצר של שלושה חודשים בצה"ל. מיד לאחר שחרורו מונה למנכ"ל משרד הפנים והוא בן 27 שנים בלבד. ב-1988, עוד טרם התמודד לכנסת, מונה אריה דרעי לשר הפנים – בגיל 29 בלבד – והיה לשר הצעיר בתולדות המדינה.
ב-1992, עם ניצחון מפלגת העבודה בראשות יצחק רבין בבחירות, הצטרפה ש"ס לממשלה, ודרעי נבחר לראשונה לכנסת והמשיך לכהן כשר הפנים.
דרעי נחשד במסגרת "התיק האישי" בקבלת שוחד בסך עשרות אלפי דולרים מאנשי ישיבת 'לב בנים', כאשר הנהלת הישיבה אישרה את העברת הכספים לשם קידום טובות הנאה לישיבה מגורמי שלטון בעתיד. נטען שכספי השוחד הופקדו לחשבונות הבנק של דרעי ושל רעייתו.
ביוני 1993 הוגש נגד דרעי, שהיה אז עדיין שר הפנים, כתב אישום ב"תיק האישי" שכלל בין היתר שתי עבירות ששוחד ועבירות נוספות של מרמה והפרת אמונים, קבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות ורישום כוזב במסמכי תאגיד. דרעי התפטר מתפקידו כשר הפנים על רקע החלטת בג"ץ ולפיה דרעי אינו יכול להמשיך ולכהן כשר כאשר הוגש נגדו כתב אישום – פסיקה שלימים זכתה לשם "הלכת דרעי-פנחס".
גם לאחר הגשת כתב האישום נגדו, וניהול משפטו בבית המשפט המחוזי בירושלים, המשיך דרעי להנהיג את תנועת ש"ס והמשיך לכהן כחבר כנסת. אנשי ש"ס ואחרים טענו אז לרדיפת דרעי על ידי "האליטות".
המשפט ארך כחמש שנים. במרץ 1999 הרשיע בית המשפט את אריה דרעי במרבית אישומי "התיק האישי" ונגזרו על דרעי ארבע שנות מאסר, בהמשך עונש המאסר הופחת בשנה. בספטמבר 2000 החל דרעי בריצוי עונשו בכלא "מעשיהו", ממנו שוחרר לאחר פחות משניים. אריה דרעי המשיך במאמצים לקבל זיכוי אף לאחר ריצוי עונשו.
באוקטובר 2012, לקראת הבחירות לכנסת ה-19, בש"ס חששו שדרעי יקים מפלגה נפרדת, כפי שהכריז תקופה קצרה קודם לכן. אריה דרעי הוחזר על ידי הרב עובדיה יוסף להנהגת ש"ס, לצד אלי ישי ואריאל אטיאס והוא מוקם במקום השני ברשימת מועמדי המפלגה לכנסת. במאי 2013 הרב עובדיה יוסף ומועצת חכמי התורה של ש"ס החליטו להחזירו לתפקיד יו"ר ש"ס. המפלגה נותרה באופוזיציה בין השנים 2013 ל-2015.
בבחירות לכנסת ה-20 הוביל דרעי קמפיין עדתי ואת קמפיין "השקופים". הוא מונה לאחר הבחירות לשר הכלכלה למספר חודשים, אך סמכויותיו סויגו כך שלא ימנה שופטים לבית הדין לעבודה בשל הביקורת על כך שעבריין מורשע ימנה שופטים. בממשלה זו מונה דרעי גם לשר לפיתוח הנגב והגליל והיה חבר בקבינט המדיני ביטחוני.
לאחר התפטרותו של שר הפנים סילבן שלום חזר דרעי לתפקיד, בו כיהן עד 2021. בבחירות לכנסת ה-24 זכתה ש"ס לתשעה מנדטים ונותרה באופוזיציה.
בינואר 2022, התפטר אריה דרעי מהכנסת במסגרת הסדר טיעון בו הודה בעבירות מס, אך נשאר בתפקידו כיו"ר תנועת ש"ס.