יהונתן על סאפ בקניון הלבן
(צילום: משה רונצקי)
בין הרי הנגב הדרומיים, בקרבת הגבול עם מצרים, מסתתרת תופעת טבע מרהיבה ויוצאת דופן. בלב השטח הפראי של מדבר חום אפרורי, ושממה אינסופית העוינת לבני האדם, זורח בגאון הקניון הלבן. מדובר בקניון צר ומרשים של סלע קרטון לבן ונוצץ באורך של כמאה מטרים וברוחב של כשלושה עד חמישה מטרים. ניתן להתרשם מיופיו המשגע של המקום לאורך השנה, אולם רק לאחר סופת גשמים רצינית בדרום הנגב, והזרימה האדירה שהופכת לשיטפון יוצא דופן, ניתן לצפות או לשוט בקניון הלבן כשהוא מלא במים.
הטיול לקניון הבוהק הפך לאתגר מרגש, ואפילו סוג של פנטזיה, עבור המטיילים הוותיקים, הג'יפאים המנוסים, צלמי הטבע ויודעי הסוד. כדי להגיע אליו צריך לעבור נסיעת שטח מורכבת של ארבע שעות לכל כיוון, כל זאת מבלי לדעת בוודאות אם הקניון יהיה מלא במים.
משה רונצקי, הרפתקן חובב בן 40 מהיישוב איתמר, חלם במשך שנים ארוכות לטבול במים השקופים של הקניון הלבן. במסגרת טיול שטח שקיים לאחרונה באזור הערבה הסמוכה להרי דרום הנגב הוא זיהה באופן מקרי עקבות של שיטפון כביר והחליט לנסות את מזלו ולצאת להרפתקה בעקבות הקניון הלבן.
"הרבה שנים אני חולם להגיע לקניון הלבן כשהוא מלא מים", סיפר בשיחה עם ynet. "אני מאוד אוהב לטייל בארץ ולגלות את המקומות הנסתרים, לשלב נהיגת שטח, ניווטים ולחפש דברים מיוחדים. כבר שנים שאני שומע על מקום מיוחד במערב הר הנגב שקשה להגיע אליו. ראיתי תמונות ארכיון ישנות שהוא היה מלא מים, ומאז אני מחפש מודיעין עדכני בכל חורף אם יש שמועה שירד גשם באזור. בשבוע שעבר היה שיטפון בערבה, החלטתי לעצור הכל ופשוט לנסוע".
לאחר לבטים רבים, בלילה שבין יום חמישי לשישי התקבלה ההחלטה הגורלית. "אמרתי לבן שלי יהונתן בן ה-13, 'תעמיס אוהל, שק שינה, אנחנו נוסעים עכשיו לראות את הקניון הלבן!'".
כדי לקצר טווח ולהקל על הנהיגה הממושכת, רונצקי וחברים נוספים שהוא גייס לאתגר המפרך, עברו את הלילה בלינת שטח קשוחה בקור המקפיא של מכתש רמון, ובזריחה האדומה של המדבר הם יצאו בנהיגת שטח זהירה לכיוון הקניון הלבן.
"ניתן להגיע לקניון הלבן בשתי דרכים", סיפר רונצקי. "האחת והפחות מורכבת היא דרך כביש 10 הצמוד לגבול מצרים שסגור בימי השגרה למטיילים ופתוח רק בחגים. אם היינו מחכים לפסח, מן הסתם המים בקניון הלבן היו מתייבשים. הדרך השנייה שבה בחרנו היא הדרך הארוכה והמאתגרת - דרך נחל ציחור, ולחזור בציר מעגלי דרך נחל פראן - בשילוב נסיעה בשטחי אש של הצבא".
באופן מפתיע, הקניון הלבן אינו נמצא בשמורת טבע מוכרזת, אולם הדרך היפיפייה אליו עוברת בשמורת הטבע המרהיבה הר הנגב ולכל הג'יפאים השרופים וחובבי ההרפתקאות זה הזמן להזכיר כי אסור לרדת לשוליים ולהרוס את הטבע - ויש להישאר בציר המסומן בלבד.
כיוון שמדובר בטיול שמעורב בו גם הרבה מזל, הרוחות בתוך הג'יפ לא היו רגועות. רונצקי שיתף אותנו בתחושות המעורבות של טיול מאתגר אל הבלתי נודע: "כל הדרך ניסיתי להנמיך ציפיות ולא לעסוק במחשבות - אם הקניון לא יהיה מלא במים וכל הסבל יהיה לשווא. אבל הדרך הייתה מאוד מיוחדת, היה מדהים לראות עדרים של מאות צבאים ועדרים קטנים של פראים (חמורי בר - א"ק)".
לאחר ארבע שעות של נסיעת שטח וניווט מורכב, החבורה המגובשת מגיעה לנקודת הפיצול המשמחת. מהציר הכחול של מפת הניווט פונים ימינה לציר הירוק והמתח והאדרנלין ממלאים את הגוף.
"אנחנו רואים גוש סלע עצום מימדים בצבע לבן, תופעת טבע מדהימה", שחזר רונצקי את רגע ההתגלות. "האדמה המדברית כוללת פתאום עם קצת לחלוחית וגב מים זעיר מלא במים, סימן טוב לבאות". בשלב הזה התרגשות האדירה ברכב הגיעה לשיא חדש. הצוות התקדם עם הג'יפ עוד כמה מאות מטרים על אדמה בוצית ופתאום הופיע מולם הקניון הלבן מלא במים נוצצים ובמלוא הדרו.
"בבת אחת ראינו את הערוץ של הקניון, משטח סלע עצום באורך של 200 מטרים בצבע לבן", סיפר רונצקי. "תופעת טבע מרשימה שמאוד הפתיעה אותנו כי הנחל עצמו, נחל שגיא, הוא ברוחב עשרות מטרים ופתאום הכל מתרכז לתוך נקיק צר ותלול של שלושה מטרים. מים נשפכים למפל וכל הנקיק לאורך 200 מטרים מנצנץ, גם גב אחד ארוך ומדהים ומלא במים, וכל הפנטזיות שחלמנו עליהן במשך כל כך הרבה שנים מופיעות לנו מול העיניים".
יהונתן הבן הוא הרפתקן רציני בזכות עצמו וטרח להביא מהבית גם סאפ מתנפח. בזמן שהגדולים הכינו קפה כדי לחגוג את הניצחון, הוא ניפח את הגלשן ויצא לשיט מסקרן ויוצא דופן בתוך הקירות המרשימים של הקניון הלבן.
"מיד קפצנו למים הקפואים שהיו בטמפרטורה של אפס מעלות", סיפר משה, "היה תענוג עילאי, ממש חגיגה באמצע המדבר. המים שקופים ונקיים וממש ניתן לראות את הקרקעית. הבן הגדול שלי שמצטרף אליי בכל יום שישי לטיולים והרפתקאות היה מאושר.
"מדובר בארץ יבשה וצחיחה סביב הר הנגב, זה הכי הארד קור, רחוק מכל יישוב, סמוך לגבול מצרים. זה המקום האחרון שהיית מדמיין למצוא כמות אדירה של מים במקום אחד. תוסיפו לזה חוויה מטורפת של שיט וחתירה של מאות מטרים בסאפ, מדובר בחוויה אדירה ומחזה מרגש ביותר".
שלי גולדשמיט, הבלוגרית חובבת המעיינות שזכתה לפני כמה שנים לבקר ולטבול במים הקפואים של הקניון הלבן, הוסיפה מידע חיוני: "הנסיעה לקניון הלבן עובדת דרך שטח אש צה"לי, לכן אסור לנסוע אל הקניון הלבן באמצע השבוע, אלא רק בסופי שבוע. באופן נדיר מתקיימים שם אימונים וירי גם בימי שישי בבוקר, לכן יש לקבל אישור מסודר מקמ"ט פיקוד דרום לגבי תנועה באזור ביום שישי.
"לאורך ציר התנועה יש נפלים של טילים ושרידי פצצות שונות. אסור לרדת מהציר ואסור לגעת. כיוון שאין בקניון הלבן שירותי הצלה, הכניסה למים ללא ידע בשחייה מסוכנת, לפני שיוצאים לדרך כדאי להתעדכן בקבוצות הוואטסאפ והרשתות החברתיות של המטיילים ולא להתייחס לתמונות שרצות ברשת של הקניון הלבן מלא במים, לרוב הן תמונות ארכיון".
