חוף האקוודוקט ששוכן בין גן לאומי קיסריה מדרום ועד לג'אסר א-זרקא בצפון יהפוך לגן לאומי. כך אישרה לאחרונה הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה מחוז חיפה במינהל התכנון.
התכנית, שיזמה רשות הטבע והגנים, משתרעת על פני רצועת חוף באורך של כ-2.3 קילומטרים ובשטח של כ-,1079 דונמים. המטרה המוצהרת היא לייצר מסגרת תכנונית להגנה ושימור על ערכי המורשת והארכיאולוגיה, הטבע, הנוף והנופש באזור. התכנית קובעת הוראות לעניין שימור אמות המים העתיקות, שרידים ארכיאולוגיים ועתיקות בשטחה.
על פי התוכנית יפותח מוקד שירותי חוף שיכלול, בין היתר, מרכז מבקרים, מזנון, שירותים, מלתחות ומקלחות. עוד נקבע כי יובטח מעבר רגלי חופשי לציבור בשטח הגן הלאומי, ולא תותר הקמת גדרות בשטח התוכנית, למעט לצרכי בטיחות והגנה על עתיקות (בתיאום עם רשות העתיקות), והגנה על קינון צבי ים ושחפיות.
המועצה המקומית ג'סר א-זרקא והחברה לפיתוח קיסריה הגישו התנגדויות לתוכנית, אך אלו נדחו בדיון בוועדה.
מתכננת המחוז ליאת פלד ציינה כי "התכנית תאפשר הנגשה של שטח הגן הלאומי לציבור הרחב כחלק מהשלמת רצף הגנים הלאומיים באזור, המהווה נדבך לאחד ממוקדי התיירות המבוקשים בארץ. התכנית משמרת את ערכי הטבע, החי והצומח המתקיימים במקום, בין היתר באמצעות פיתוח מצומצם בהתאם לרגישות הסביבתית".
מנהל אגף שימור ופיתוח ברשות הטבע והגנים האדריכל זאב מרגלית הוסיף כי "התוכנית שומרת על האיזון העדין בין שמירה על ערכי המורשת, הטבע ונוף, האקוודוקט העתיק, בית הגידול החולים שסביבו וחוף הים, לבין השימושים השונים שניתנים לציבור, נופש בחיק הטבע, תיירות, חוף ורחצה. התכנון שאושר מתחשב באקולוגיה, בסביבה ומשולב עם פיתוח מינימליסטי בר קיימא".
מדובר בשטח ייחודי במינו במדינת ישראל שמכיל שילוב יוצא דופן של ים, חוף ושתי אמות מים עתיקות מרשימות ביותר - גבוהה ונמוכה. שתיהן הובילו מים לעיר קיסריה בתקופה הרומית ביזנטית ממקורותיהם בעינות שוני (בסמוך לישוב אביאל), ומהוות למעשה את "קצה הצינור" של אספקת המים לקיסריה.
מבחינה אקולוגית זהו שימור של קטע חופי חשוב להטלה של צבי ים, ויצירת רצף של חוף חולי מצפון לדרום.
