שנוי במחלוקת: "מלון דב הקוטב" בסין
מלון שמגדיר את עצמו כ"מלון דב הקוטב הראשון בעולם" נפתח בסוף השבוע במחוז חיילונגג'יאנג שבצפון מזרח סין, ומושך אורחים רבים, אך גם ביקורת על האטרקציה המרכזית שבו: דובי קוטב שחיים בכלוב כדי לשעשע את אורחי המלון.
מלון דב הקוטב הוא חלק מפארק שעשועים בשם פולארלנד ששוכן בעיר חרבין בירת המחוז. מנהליו מנסים למשוך אורחים באמצעות הבטחה כי ניתן לצפות בדובים מכל 21 החדרים: "בין אם אתם אוכלים, משחקים או ישנים, דובי קוטב יארחו לכם חברה".
צילומים וסרטונים שפורסמו בכלי תקשורת בסין מתעדים את אורחי המלון מסתכלים על שני דובי קוטב במתחם סגור שכולל קרח מלאכותי ובריכות קטנות.
יאנג ליו, דוברת של פארק השעשועים, אמרה לסוכנות הידיעות רויטרס כי האזור המקורה הוא רק חלק מהמתחם שבו נמצאים הדוברים, וכשמזג האוויר מאפשר הם מורשים לצאת אל האוויר הפתוח. מחיר ללילה במלון נע בין 290 ל-350 דולרים ובמלון מדווחים כי כל החדרים הוזמנו למשך תקופת ההרצה.
אך כצפוי לא כולם מרוצים. ג'ייסון בייקר, סגן נשיא בכיר בארגון אנשים למען יחס מוסרי לבעלי חיים (PETA), מתח ביקורת על התנאים שבהם מוחזקים הדובים, ואמר לרויטרס: "דובי קוטב שייכים לקוטב, לא לגני חיות או לקופסאות זכוכית באקווריום – ובוודאי לא בבתי מלון".
זו אינה הפעם הראשונה ששימוש בדב קוטב למטרות מסחריות בסין גורר ביקורת. בשנת 2016 פורסם בעולם סיפורו של דוב קוטב בשם "פיצה" שחי בגן חיות שהוקם במרכז קניות בסין.
המבקרים נהרו להצטלם עמו סלפי מבעד לקירות הזכוכית. בארגון למען בע"ח באסיה ניסו לסגור את גן החיות שבו מוחזקים זאבים, לוויתני בלוגה וכרישי לוויתן, אך ללא הצלחה. מאות אלפי גולשים ברחבי העולם חתמו על עצומה לסגירת המקום ובעקבותיה הבטיחו הבעלים לשפר את מגורי החיות.
