ענקית הקרוזים נורוויג'ן קרוז ליין (Norwegian Cruise Line) מצטרפת לרשימת החברות שהכריזו על נמל חיפה כנמל בית להעלאת נוסעים החל משנת 2022. נורוויג'ן תגיע לחיפה עם אוניית הדגל החדשה שלה Norwegian Epic ותצא מחיפה להפלגות במזרח הים התיכון שתגענה עד לנמל צ’יוויטווקיה שברומא, איטליה.
ההפלגה הראשונה תצא מחיפה בנובמבר 2022 למסלול של 11 ימים ותעגון בנמלים לימסול, רודוס, קוסאדסי, איסטנבול, פאתמוס, פיראוס, נאפולי, ליבורונו ורומא. הפלגות נוספות תצאנה מישראל, החל מנובמבר 2023.
נורוויג'ן מצטרפת לחברות נוספות שיבצעו למעלה ממאה הפלגות לישראלים מחיפה השנה, כולל מנו ספנות, MSC ורויאל קריביאן שתפעיל קו שיט סדיר מחיפה החל מהקיץ הקרוב. ההפלגות של רויאל קריביאן יצאו על סיפון ה-Rhapsody of the Seas לקפריסין ולאיי יוון והן יחלו בחודש אוגוסט 2022 וימשכו עד לאוקטובר 2022.
ההפלגות של חברת MSC יהיו עם אוניית MSC Lirica במסלול שיעבור דרך נמלי הפאר של אגן הים התיכון: אתונה, לימסול, סנטוריני לימסול, רודוס וקושדאסי.
בנוסף, ישנן עוד חברות ספנות יוקרתיות אמריקניות שיעלו תיירים בחיפה במהלך 2022 בהן Seabourn Cruise Line ו-Regent Seven Seas.
3 צפייה בגלריה
ספינת האודיסיאה של רויאל קריביאן מתקבלת בנמל חיפה עם זרנוקי מים חגיגיים. אפריל, 2021
(צילום: נמל חיפה)
"אנו נרגשים להפליג לראשונה מישראל ולהפוך את נמל חיפה לאחד מנמלי הבית של ספינת נורוויג’ן אפיק האהובה בהפלגותיה בים התיכון", אמר ניק ווילקנסון, סגן נשיא אזורי של חברת נורוויג'ין קרוז ליין, ישראל, בריטניה, אפריקה והמזרח התיכון. "השוק הישראלי הינו שוק חשוב במיוחד עבורנו, ואנו שמחים להעניק לאורחינו את האופציה להפליג ולבקר בנופיה היפים של ישראל במסגרת המסלולים החדשים".
זוהר רום, מנהל הקרוזים והתיירות בנמל חיפה, אמר: "אנו אסירי תודה לכל חברות הספנות שהביעו בנו אמון, הן חברת מנו ספנות והן החברות מחו"ל. חלקן הזמינו כבר הפלגות רבות מחיפה לשנים רבות קדימה. אנו עובדים קשה מאוד כדי להיות ערוכים לתחילת העונה וכדי להעמיד טרמינל נוסעים לתפארת עבור מאות אלפי הנוסעים שיעלו להפלגות בחיפה".
רום הוסיף כי "בעוד כמה חודשים, אחרי חודשיים בלי תיירות קרוזים בחיפה, נצפה שוב באוניות היפיפיות על קו המים. כמובן שכל זאת, לצד אוניות התיירים שאני מקווה שיורשו להיכנס שוב לישראל. מאות מהן כבר ביקשו להבטיח מקום ברציפי הנמל לשנים 2023-2022".
